Моей секундной растерянности никто не заметил, поэтому я спокойно выдохнул и вновь взялся за еду судорожно укладывая в голове воспоминания этого странного всплеска чужих переживаний.

В финале ужина мой сопровождающий взялся за стакан с мутной жидкостью, и стал пить, довольно ухмыляясь. Я чуть поднажал, чтобы не заставлять его ждать и не лишиться салата, если он вдруг ждать не захочет.

Было вкусно, очень вкусно, даже, вкусней чем в городском кафе «Сытый рабу» на Анде. И ощущения от ужина остались совершенно иные, какие-то незнакомые.

Сложив посуду и подносы в моющий автомат, направились к выходу. Пройдя весь путь в обратной последовательности, оказались на технической палубе, где я решился спросить:

— А что такое «чудь»? В словаре такого слова нет.

— Чудь-белоглазая, — ухмыльнулся дежурный, — так называлась древняя народность севера, такие же белобрысые как ты. — Охотно пояснил мой «нянька».

— Народность севера, — повторил я стараясь скопировать произношение. — Другая раса?

— Раса такая же, вот только род чуточку другой, отличались внешностью. А ты любопытный, «особый груз». Что ты такого натворил, что тебя военным курьером на материнскую планету так спешно волокут?

— Я не творил, — ответил я, максимально стараясь над произношением. — Я «образец». Другая раса. Чтобы исследовать, но, не как лягушку.

— Ой, смотри, парень, прилипнет к тебе это погоняло, — вновь улыбнулся здоровяк, подталкивая меня к дверям кубрика. — Все давай, отдыхай. Мы уже в разгоне, скоро прыгнем.

Прыгнули, действительно, всего через полчаса. Немного странно, для такого огромного корабля, но с технологиями россов я совершенно не знаком. Перед прыжком проиграл очередной предупредительный сигнал. Еще через час новый сигнал, на этот раз с другой кодировкой, которой я, разумеется, не понимал. Но корабль продолжал оставаться в гиперпрыжке, так что это точно не боевая и не аварийная тревога.

Еще через пару часов, на пороге моего кубрика появились два офицера. Один уже в возрасте лет сорока, а второй совсем молодой, лет двадцати пяти максимум.

— Привет, Нео. Я правильно произношу твое имя?

— Да, — ответил я на русском.

— Я командир корвета Семенов Леонид Георгиевич, а это наш кибернетик, Олег Стрельцов, — представил командир младшего офицера. — В твоем деле сказано, что ты хорошо владеешь программированием, это верно?

— Да, но у меня нет нейросети, только нейроком.

— Это не важно, главное, что понимаешь вражескую технику. Могу ли я попросить тебя помочь Олегу, разобраться с трофеями, что у нас накопились?

— Конечно, только рад буду, — ответил я на этот раз через переводчика.