— Ты убивал? — вдруг спросил Островский, резко сменив тему. — Я имею ввиду умышленное убийство людей?

— Скажем, так, я принимал решение об уничтожении противников.

— И сколько жертв на твоем счету?

— Точно больше сотни, может две, я не считал.

— А при каких обстоятельствах?

— Первый раз я управлял тремя боевыми турелями на корабле наемников, когда отбивались от пиратского штурма. А второй раз не остановил рабов, которые вышвырнули своих бывших владельцев в открытый космос, в этом я с ними был солидарен.

— А если вдруг возникнет необходимость, ты легко спустишь курок, глядя в глаза?

— Легко, — вновь кивнул я. — И таких случаев было предостаточно, вот только стрелять не из чего было.

— Я сейчас пытаюсь составить твой психологический портрет, понять твои мотивы.

— Выжить, и по возможности устроиться в жизни, вот мой мотив, других нет.

— Я так и подумал, Нео. Командование склонно дать согласие в ответ на рапорт капитана Светличной. Если ты сам не против, тебя отправят на Землю. Скажу честно, с целью изучения особенностей твоего организма и мозга. Это, разумеется, не смертельно, разбирать тебя и препарировать как лягушку не станут. Взамен мы предложим тебе гражданство империи и полноценное лечение всех твоих недугов. Что скажешь?

— Да, я согласен. Но хочу вас предупредить, что в империи Аратан, я беглый преступник.

— Вот даже как, а поподробней?

— Первое обвинение в неблагонадежности я получил за то, что оказался в списках резерва отряда наемников, обвиненных в государственной измене. Вышвырнули из центральных миров и отправили на тюремную планету. Там меня перекупили мусорщики, и я воспользовался ситуацией в своих интересах. После чего вновь получил гражданство, изменив возраст, имя и идентификатор, благодаря генной модификации. Хотел спрятаться и тихо жить в далекой колонии. Не вышло, начались боевые действия, всюду сновали агенты ИСБ, вот и обнаружили нестыковки, внешность у меня приметная. Хотели арестовать, но я использовал систему безопасности дома и сбежал в пустошь. По сумме нарушений явно тянет на пожизненный срок.

— А ты смелый, Нео. Рассказать такое офицеру тайной стражи.

— Я хочу, чтобы вы знали. Я просто хотел выжить, вот и все.

— Я рад что ты честно все рассказал. У империи Росс к тебе нет претензий, и ты можешь указать все эти нюансы, когда будешь получать гражданство нашей империи. Я смотрю ты очень честный юноша, есть еще что-то, о чем бы хотелось рассказать?

— Есть, — кивнул я. — Но это скорей к медикам, чем к вам. У меня есть воображаемый друг, я слышу у себя в голове его голос, его зовут Ник. И он очень хорошо знает ваш язык. Он даже думает, что когда-то жил на вашей планете.