— И какие достижения кроме убийств недомутов?

— Таков был приказ Монкара, и он отменен. А достижения — он перемалывает руины в песок, а песок превращает в плодородную почву. В здоровую почву, что кишит различными микроорганизмами и насекомыми. У меня много бесполезных руин, бесплодных песков, мертвых болот и токсичных клоак… и куда меньше зеленых пастбищ и шелестящих вековых лесов… я как никогда нуждаюсь в здоровой почве и растениях…

— Ясно.

— Не нужно входить в конфронтацию с жителями Рубикона, герой Оди. Я только что выслала им жесткое предупреждение, а следом отправила контейнер с запчастями первой необходимости.

— Кнут и пряник…

— Кнут и пряник… — подтвердила Управляющая. — Мне пора… прорыв во внешней северной стене убежища…

— Задания…

— Будут выданы.

— И шагоход авансом, — завершил я. — А гоблины отработают…

— Твой кредит доверия весьма высок, герой Оди, а моя благодарность велика. Принято. Ждите посылку… И принимай задания…

Серые стены, напечатанные на сером пластике маловразумительные благодарности невнятным от невнятных, ряды серых скамеек и серые унылые рожи — так выглядит любой корпоративный совмещенный участок безопасников, что в подобных местах якобы дополняют, а на самом деле замещают полицию. Коп располагался здесь же — в единственном кабинете, настолько маленьком, что он едва вмещал одышливую тушу единственного на весь город полицейского. Его багровая рожа с венозным рисунком и гигантский трясущийся зоб лилового цвета были единственным цветовым разнообразием в этой серой конторе.

Усаживаясь на привинченный к полу металлический стул, я еще раз сверился с выведенными перед глазами данными. Все как всегда…

Пятьдесят девять безопасников и один полицейский на крохотное корпоративное поселение численностью в четыреста пятьдесят унылых рыл. Будь воля корпораций — они бы вообще избавились от полицейских за ненадобностью. Не существует нерешаемой проблемы для службы безопасности, чьи члены проходили подготовку в разы круче чем штатный коп. Но закон есть закон. Его можно частично обойти, но игнорировать напрочь, даже несмотря на творящийся в мире хаос, все же не получится. Но ушлые адвокаты, купленные политики местного и мирового уровня, помогли пробить пару законодательных актов, что резко сузили как влияние, так и численность копов в корпоративных гражданских жилых объектах. Конечно, только там, где это было выгодно самой компании. Если речь шла о трущобных небесных башнях, где все поголовно жили на пособие по безработице и варили дешевую наркоту, то там все было наоборот — один неудачник-безопасник на шестьдесят коррумпированных копов. Пусть государства платят зарплаты и не забывают о страховках и пенсиях, а корпорации должны печься о прибыли акционеров… Само собой, этот же расклад касался абсолютно всего — и в первую очередь медицины.