— Пожарь, — велел я, опускаясь на колено рядом с внедорожником и отрубая питание экза — Просто пожарь. С солью. И дай мне.

— Со стопкой мескаля?

— Если осталось.

— Для тебя всегда найду, лид, — широко усмехнулся Хорхе, выбираясь из багажника с длинным ножом и металлическим блюдом. — Этого мяса на всех хватит. Или экзотику сеньор кушает в гордом од…

— Жрем вместе. Воюем вместе. Подыхаем вместе.

— И пьем вместе! — добавила «вскрывшаяся» Ссака. — Мне бы тоже пососать из соски энергии…

— Я могу дать свою… — ожил тот седенький мужичок, что только что не сводил голодных глаз с мертвого удава. Опомнившись, он испуганно втянул голову в плечи. — Ой… я это… с женой тебя спутал своей…

— Меня с твоей женой?

Похоже, последняя его фраза оскорбила Ссаку гораздо больше, чем первая.

— Ссака, ты первая в дозоре, — велел я. — Каппа второй. С собой берете по гоблину. Заодно натаскиваете — куда смотреть, как долго смотреть, почему нельзя мерно крутить башкой и чем важен рваный непредсказуемый ритм у наблюдателя. Четверо самых бодрых остаются на шестах. Остальные — жрать и спать. Тот кто посчитает себя бодрым и будет работать — получит от меня дробовик и десяток патронов. Всех касается. Но если возьмется и не справится — вобью дробовик в задницу. Рассчитывайте свои силы трезво, гоблины.

— Ага…

— Мы услышали и поняли, о вождь.

— Да, лидер!

— Понятно, смотрящий!

— Слова смотрящего услышаны.

— Смотрящий, — вздохнул я, покосившись на красных от загара сурверов. А ведь мы по джунглям перли. — Намажьтесь чем-нибудь и прикройтесь. Иначе сдохнете от ожогов и токсикоза.

— Нам уже хреново! — радостно и пьяно улыбнулся молодой совсем парень. — Свобода-а-а…

— Принято, — доложила Ссака.

— Принято, — кивнул и мечник. — Мы отступили, лид?

— Пообщаемся со здешними, — ответил я. — Здесь стоп! Шесты в дно. Якорь туда же.

Вывороченный из берега карстовый дырявый обломок ухнул в воду, утаскивая за собой тонкий трос. Когда трос натянулся и нас начало разворачивать по течению, я впервые отвел глаза от того берега и взглянул на стоящего рядом Каппу:

— Как думаешь — они вниз или вверх по течению?

— Речное племя?

— Да. Тот ушлепок не рискнул бы уйти от родного племени слишком далеко. Его вела обиженная детская ярость, но все же…

— Он похитил девчонку. Бросил на плот. Скорей всего, сделал это днем.

— Верно, — кивнул я. — Ночью молодая баба лежала бы с мужем. Еще не надоели друг другу.

— Да. Я думаю, он украл ее не с плотов племени…

— Согласен, — опять кивнул я. — Пропажу хватились бы быстро. Затем проверить списки, выяснить, кого еще не хватает — и сразу понятно, кто жертва, а кто насильник и убийца. По возвращению…