— В субботу же «Алые паруса», — вспомнила вдруг Катя. — Представляю, сколько было возмущения у друзей этой парочки! Такой приговор, по такому делу — и накануне такого праздника!

— Какой ужас, — покачала головой мама. — Они просто хотели быть вместе, а вон к чему это всё привело!

Тут в столовую, позёвывая, зашла Анна. Одета она была в лёгкое летнее платье в крупный цветочек, и менее всего была похожа на императрицу. Её даже можно было бы принять в столь скромном наряде за какую-нибудь продавщицу из сельского магазина. Но только в первое мгновение. Острый, оценивающий взгляд, спокойная уверенность, с которой она отнеслась к оставленному для неё месту по правую руку от меня, непосредственность, с которой она притормозила на секунду, чтобы я успел встать и пододвинуть ей стул… всё это сейчас, при свете дня, подтверждало Катины ночные догадки.

Вот она улыбнулась, оглядев всех. Её взгляд остановился на моей матери:

— Доброе утро! — Анна расплылась в приветливой улыбке. — Вчера мы так и не успели толком познакомиться. А вы уже слышали новости?

Лицо Её Величества тут же преобразилось, мгновенно отразив приличествующую случаю озабоченность.

— И не говорите… — мама замялась, не зная, как обращаться к гостье.

— Просто Анна, пожалуйста! — взмолилась та.

— Конечно, как пожелаете, Анна, — заулыбалась мама. — Тогда уж простите, но я буду настаивать, чтобы ко мне вы обращались также не иначе как по имени!

— Настасья Викторовна, конечно же!

— Просто Настя, пожалуйста! — рассмеялась мама, протянув Анне через стол ладонь, которую та с охотой легонько пожала. — Аня, вы ведь из Петербурга прилетели, я правильно поняла?

Я сидел во главе стола и не мог понять, что происходит. Какая Настя, какая Аня? Вы ещё обнимитесь, блин, и по бокальчику красного пропустите, за женскую дружбу!

На другой стороне стола, также оторопело хлопая глазами, следила за происходящим Катя.

— Да, из Петербурга, — кивнула Анна, и, кинув взгляд на экран телевизора, повернулась ко мне. — Граф, вы же не станете возражать, если я задержусь у вас на несколько дней, пока порядок не восстановят?

Вот оно. Ну да, конечно. Движение перекрыто, аэропорт не принимает. Военное положение в отдельно взятой столице. Что я сказал Кате? У нас здесь поопаснее, чем на Дворцовой? Обычному человеку — да, безусловно. Вот только есть нюанс. Демоны не охотятся на Анну специально. А для мятежников она была бы, возможно, способом купить индульгенцию… Случайно она приехала на сафари, или нет, но здесь, где никому до неё дела нет, она действительно в полной безопасности.