— Двадцать⁈ — у меня едва челюсть не сбрякала.

— Так ведь зима близко, Ваше Сиятельство, сами же говорили! — напомнил печник. — За лето должны закончить, а ещё учёба месяц. Вот и считай — два месяца на кладку печей. По пять печей на каждую бригаду из двух человек. И с лекалами… Хм, а ведь так, пожалуй, и правда уложимся!

— Степан! — окликнул я прораба, который как раз проходил мимо. — Иди сюда! У нас новая задача. Надо набрать двадцать учеников в печную школу Игоря Викторовича!

Степан подошёл, выслушал объяснения и одобрительно кивнул.

— Дело правильное, — согласился он. — И народ найдётся — многие парни, да и девчата тоже, руки приложить хотят, да опыта не хватает.

— Вот и займёмся опытом, — удовлетворённо заключил Игорь Викторович, уже не выглядевший таким усталым. — Школу, значит, открываем…

Он ушёл вместе со Степаном, обсуждая детали набора учеников. А я остался рядом с Шуркой, которая продолжала изучать доставленную технику.

— Ну что, приступаем? — спросил я.

— Приступаем, — кивнула она. — Только запчасти всё равно понадобятся.

— Составь список того, что необходимо прямо сейчас, я съезжу в город, куплю, — предложил я. — Думаю, ничего страшного не случится, если ты сегодня занятие у Петра Александровича пропустишь?

— Он пока что объясняет то, что мне уже рассказывал, — согласно кивнула Шурка.

— Отлично. Значит, сейчас запчасти, а после обеда монтаж.

Девушка полезла в кабину ближайшего к мастерской самосвала, повернула флажок стартёра и… ничего не произошло.

— Вот о чём я и говорила, — вздохнула она.

— Может, подтолкнуть? — хохотнул я.

— Возможно, это понадобится, — обречённо кивнула Шурка.

ㅤ

Пока Шурка возилась с техникой, копаясь в моторном отсеке самосвала, ко мне подошёл Степан в сопровождении крепкого мужика лет сорока. Незнакомец был одет в рабочие штаны и клетчатую рубашку.

— Ваше Сиятельство, — Степан сделал шаг вперёд, — разрешите представить. Это Григорий, бригадир лесорубов.

Бригадир снял с головы потёртую кепку и поклонился, впрочем, без особого фанатизма.

— Ваше Сиятельство, — степенно произнёс он.

— Приятно познакомиться, — кивнул я, протягивая руку. — Слышал, что у вас отличная бригада.

— Стараемся как можем, — скромно ответил он, пожимая мою ладонь крепкой рукой с мозолями. — Лес — наше дело.

— Отлично. Тогда сразу к делу, — я достал из кармана сложенные листы. — Задача такая: сорок комлей в день, начиная с завтрашнего утра. Сегодня — на организацию. Потянете?

Григорий задумчиво почесал затылок, прикидывая что-то в уме.

— Так примерно и думал, — кивнул он, наконец. — У меня бригада — я сам, ещё четверо лесорубов и двое подсобников. Сорок комлей не проблема, сделаем красиво, повыбираем потолще.