Назавтра с утра, как и планировал, поехал в батальон, дабы своим появлением создать у подчинённых ощущение вечной виноватости перед грозным ликом начальства и навести порядок, обязательно пошатнувшийся за время моего отсутствия. В смысле узнать, что новенького произошло и как это исправить. Никаких происшествий, преступлений и прочих безобразий, естественно, не было и в помине, народ упоённо занимался боевой подготовкой, чтобы, как объяснил Анатоль, соответствовать высокому званию «Они». На мой недоуменный взгляд объяснив, что с недавних пор благодаря вензелю великой княжны Ольги Николаевны на погонах нас стали называть именно так. Правда, с разными интонациями, кто — с уважительным восхищением, а кто и с некоторой долей зависти, которая чаще всего проявлялась у наших прикомандированных курсантов. Очередной набор на днях должен был сдавать «выпускные экзамены» и всеми силами старался не отставать от своих опекунов.
После совещания с командирами и прогулки по местам занятий Серж Оладьин, протянув оставленную ему визитку, напомнил о визите московского чиновника, и я, рассудив, что не надо тянуть резину в долгий ящик, решил нанести визит господину Бартеневу — зачем-то он же искал меня? Посему трачу еще час на окончательное решение всевозможных и вероятных вопросов, затем ловлю извозчика и еду по маршруту Николаевские казармы — Красная площадь. На конечной отпускаю транспорт, предъявляю охране на воротах записку Бартенева и объясняю цель своего прибытия. После чего минут двадцать прогуливаюсь, оглядывая прилегающую территорию. Времени вполне достаточно, чтобы восхититься и проникнуться величием и грандиозностью древнего Символа Власти и не обидеться всерьёз на нерасторопность местных «секьюрити». Наконец-то кто-то из могущих принимать решения принимает его, причем — правильное, и короткая прогулка в сопровождении караульного заканчивается в кабинете у того самого чиновника по особым.
При моем появлении хозяин заканчивает изучать разложенную на столе, судя по виду, уже старую и повидавшую виды карту Кремля и довольно подвижно для своего плотненького телосложения двигается навстречу.
— Здравствуйте, господин капитан! — Проницательный взгляд и доброжелательная улыбка как-то сразу располагают к собеседнику. — Сергей Петрович Бартенев, чиновник по особым поручениям Дворцового ведомства.
— Денис Анатольевич Гуров, — представляюсь в ответ и пожимаю мягкую ладошку. — Простите, что побеспокоил своим визитом, но мне доложили, что вы искали встречи со мной.
— Да-да, искал. Располагайтесь, прошу вас.