— Пипец! — выругалась Майка, ни на кого не глядя, и Викуся невольно восхитилась её непрошибаемостью. — Ну, пипец! И как эта сволочь тату определила? Она же у меня…

— Где? — весело осведомился кто-то, подкравшись и выглянув из-за Викиного плеча.

— Тимоти! — ахнула Мэй. — Напугал! Ты-то чего явился?

— Так я на занятие, — озадачился парень. — Мы же с тобой в одной группе.

«Мы с тобой, — грустно подумала Вика, — а обо мне ни слова».

— А, точно! — притворялась Майка или нет, но Тима это, по ходу, не волновало, он хитро улыбнулся и переспросил:

— Где у тебя, говоришь, татуировка? В каком неположенном месте?

Как будто для этого существует положенное!

— Дурак! — Майка шлёпнула его по руке, и раздосадовано буркнула. — Нигде. Гуляй давай, мальчик, не твоё дело.

— Никак нет, — Тимоти улыбался, — не могу гулять. Пара через пять минут начнётся.

— Ой! — спохватилась Мэй. — А как же…

Она чуть не плакала, силясь через арку разглядеть, что творится в аудитории. Судя по всему, вся группа уже собралась там, но… Место за кафедрой пустовало.

— Ну и не говори, — Тимоти пожал плечами. — Скрывай свою великую тайну, а я пошёл.

Он аккуратно отодвинул в разные стороны девушек и…

«Пумс!»

Тоже отлетел обратно, как и Майка.

— Что за чертовщина⁈

— А я тебе талдычу о чём?

Процедура в точности повторилась.

И после трёх попыток Тимоти, табло безжалостно возвестило:

«Запрещённый пирсинг! Запрещённый пирсинг!»

— С каких это пор⁉ — возмутилась Мэй, хватаясь за колечко в ухе, как будто его кто-то намеревался вырвать с мясом прямо сейчас. — Найду того, кто это придумал… Урою! Урода.

Внезапно её осенило, и на губах заиграла коварная улыбка. Она повернулась к Тимоти и смерила его взглядом с головы до ног:

— А где это у тебя пирсинг? Что-то не вижу. А? В каком месте?

Парень ухмыльнулся, наклонился к Майкиному уху близко-близко и пылко прошептал:

— Хочешь рассмотреть поближе? Пойдём за угол, покажу.

— Тьфу на тебя! — деланно рассердилась Мэй, пряча довольную усмешку.

Викуле давно надоели их перепалки с заигрыванием, а может она чуть-чуть завидовала и потому вызвалась:

— Давайте я попробую.

И предположила:

— Возможно, турникет глючит.

— Чего вдруг? — Майка покусывала губы, а это первый признак… Она начинала тихо паниковать. Ей хотелось предстать перед Дэрэбором в лучшем виде, а не воевать с каким-то дурацким механизмом перед его аудиторией.

— Ну, это… — Вика замялась, она-то в отличие от Тимоти знала, где у Мэй татуировка. Одна из, по крайней мере, приличная. — Странный какой-то агрегат. Ну кому интересно, что у тебя под одеждой?

Майка бросила на подругу свирепый взгляд. Тимоти сдавленно хмыкнул.