— А что это?

— Стой смирно, тогда скажу.

«Кожная проба», — решила Викуся и подставила, красочно представляя будущий звездолёт со своими генами…

«Супер! Джамранский корабел увековечит меня в корабле».

Хёген провёл «мелком» несколько линий чуть ниже пупка и очертил узором пояс.

Вика осторожно глянула вниз и успела заметить лишь непонятную вязь надписей на джамранском, но буквы мигом пропали, будто впитались.

— Что это?

Хёген выпрямился, сунул «мелок» в карман, положил ладони девушке на плечи, а потом зачем-то поцеловал. В щёку, по-дружески или по-братски.

— Это сури-ихди*.

— Что-то вроде драки… боя шипами?

— Умница, правильно уловила созвучие, но это не совсем то, хоть и взаимосвязано. Скорее, это защита.

— От шипов?

— И от многих, от всех, но не от тех шипов и не только.

— Джамрану такие любители загадок! — рассердилась Вика.

— Не злись. Потом будешь меня благодарить. А в названии действительно заключён ребус. Оно состоит из двух частей. «Сур» по-староджаммски означает шип, колючка, остриё, жало. Ихдии — перевёртыш. Здесь я использовал линдрийскую грамматику, вернее, зеркальную семантику. Знаешь о такой?

— Не-а.

— Это переворачивание семантико-звуковой оболочки слова с переменой его значения на противоположное.

— А-а, типа антонимов, что ли.

— Да, по аналогии с земными антонимами, но при этом и написанное отображается наоборот, как в зеркале. В джамранском языке такого нет, поэтому иихди — шифр. Идхии — временная протяжённость множественного числа, следовательно, иихди на линдрийский манер — свёрнутость множества единиц, субъектов.

— Сури… иххх, — попыталась повторить Викуся и лукаво улыбнулась. — Придумала! Назову-ка я эту зашифрованную штуку по-нашему — жалозакатайка.

— Утте! — рассмеялся Хёген, а Вика спохватилась:

— Ой! А что оно делает… в моём организме?

— Кхм, — кашлянул Хёген и усадил девушку в кресло, которое вновь трансформировал из кушетки, а сам устроился на скамеечке, поднятой из пола. — Я мог бы не говорить тебе… сейчас, но как порядочный джамрану несу за это ответственность. Ты слышала о поясе целомудрия?

— Гм, да, немного. Их надевали девушкам на Земле в средние ве…

«Чёрт!»

— Что-о⁈ Т-ты, т-ты, что…

После этого Вика сполна оценила прямоту некоторых змеюк, но ненадолго.

— Подожди! — остановил её Хёген. — Выслушай сперва. Это тебе пригодится там… или очень может понадобиться. Я не могу открыть всего… Аи! Я дал слово! Об одном прошу и предостерегаю — берегись Дэасса. Ты ведь не знаешь, кто он, но скоро узнаешь. Считай, что я наделил тебя полезной функцией и щитом от змеюк. Обещаю! Никаких неудобств. Это тебе не железяка с цепями.