— Тоже верно, — согласился я. — Что хотел сказать-то? Не просто же так ты на меня тут засаду устроил.
— Засаду, — улыбнулся сержант. — Матерые волки в ловушку не попадают.
— Я это так, образно.
— Принял, сэр.
Бро шагнул ближе, и продолжил, почти шепотом.
— Парни обыскали всю пещеру. Видно, что бандосы там часто бывали. Все истоптано. Нашли небольшой склад с провизией и водой. Но никаких признаков, что там проводились раскопки. Даже инструмента нет.
— Очень странно, — нахмурился я. — Я уверен, что мы верно догадались. К чему такие расходы, если там нечего брать?
— Мы тоже так решили, сэр. Есть подозрение, что внутри пещеры есть скрытые проходы.
— Потайные двери?
— Так точно. В двух местах следов обуви явно больше. Пробовали простукивать стены, но ничего не обнаружили. Нужен абордажный маркер, сэр.
— Ого, — вскинул я брови. — Специфичное оборудование.
Но хуже всего, что это флотское оборудование. Большой, стационарный маркер имеется на каждом десантном корабле. Но существуют и портативные приборы. Такие, что способен унести одетый в ББС боец.
Под броней звездолета есть еще легкая обшивка. Пространство, заполненное всевозможными коммуникациями. Трубами системы жизнеобеспечения, энерговодами, сотами теплоотводов, вентиляционными каналами и локальными поглотителями углекислого газа. Там практически нет пустот, ибо, как не устают говорить сами флотские: самое ценное на корабле — это внутреннее пространство.
Маркер нужен, чтоб определить оптимальное место стыковки абордажного модуля. Глупо преодолеть пустоту и плотный заградительный огонь, пробить броню, и сгореть за один миг, напоровшись на наполненный энергией кабель. Конечно, разведка отрабатывает свой хлеб, и чертежи кораблей потенциальных противников регулярно пополняют библиотеки тактических столов. Но ведь все меняется. Звездолеты подвергаются модернизациям. Или просто ремонтируются. В условиях войны не до точного соблюдения всех регламентов. Новые коммуникации прокладываются так, как удобно, а не как положено.
Перед высадкой, судно противника сканируется. Определяются зоны пониженной опасности для взлома. Но конкретную точку все же определяет боец с маркером. От его внимательности зависит жизнь целого подразделения.
Несколько метров горной породы для абордажного маркера — детский лепет. Если что-то и способно влет определить наличие пустот за фальшивыми стенами пещеры, то это он.
— Только ни кто из нас даже не представляет, где добыть это устройство, сэр, — подвел неутешительный итог Бро.
В Сан-Хосе миссис Корсак приехала вместе с капитаном. А обратно — со мной. Мне, в принципе, в Камтелион было незачем попадать. Но не бросать же женщину в сложной жизненной ситуации.