— Да уж понятно, — скривился я. — Зачем еще на дно опустилась целая толпа наемников?
— А знаешь, что именно объединяет совершенно разные группы? — блеснул желтыми, тигриными, глазами Чаоджи. — Ты! Всем им ты, как кость в горле.
— Интересно, — ошалело выдохнул я. — Что я успел такого натворить, что полпланеты готово меня убить?
— Кому-то нужны предгорья…
— Это я заметил. Разберемся.
— Другие сами претендовали на артефакты…
— О! Даже знаю, кто именно. Встретился я тут с одним…
— Спешу тебя разочаровать. Он не один. Именно этот персонаж отвечал за связь с силовым блоком, а ты этот блок…
— Разгромил. И до главарей доберусь.
— Ну вот. А спрашивал, что ты такого успел натворить.
— А! Удобрения еще! — припомнил я. — Кто-то целенаправленно травил почвы на Авроре. А химию из-за границы везли. Может в этом направлении покопать?
— Занимаемся, — поджал губы разведчик. — Пока следов «друзей» не обнаружено. Однако экополиция странно себя ведет. Расследование почти не ведется. Планетарный филиал шлет в столицу доклады, но реально ничего не делается.
— С этим могут возникнуть сложности, — поморщился я. — Кроме того, что они не относятся к вооруженным силам, и я не могу на них влиять, там еще и…
— Твоя подруга, — понимающе кивнул китаец.
— Это федеральная служба. Их деятельность тоже приостановлена до референдума.
— Но тебя-то этот глупый запрет не остановит. Военные базы экстерриториальны. Пользуйся этим.
— Офицеры гарнизона скомпрометированы. Кто-то из них передает сведения на сторону.
— Дам контакт. Можешь на него опереться. Это наш сотрудник. В его лояльности можешь не сомневаться. Твоей власти достаточно, чтоб отстранить от службы кого угодно из аврорских командиров. Хотя бы, до снятия блокады. Ну и не забудь о ветеранах. Отставников на Авроре более двадцати миллионов. Даже половины достаточно, чтоб полностью контролировать поверхность.
— Отряды самообороны?
— Ты как хочешь это назови. Главное, не допустить гибели гражданских. В условиях обострения конфликта между группировками, это более чем вероятно. Сегодня же получишь соответствующие приказы из Главного Штаба. Держись там, командир. Если не ты, то кто?
Переговоры с лидерами ветеранского движения прошли тяжело. Потому, наверное, что я просил и требовал от отставников необычного. Одно дело морально поддерживать, напиваться вместе на праздники, бряцать орденами по официальным поводам. На стрельбище даже ездить, и произносить проникновенные речи. А вот брать на себя ответственность — в том числе за жизни — это совсем другое. Начальников у нас полно. У нас командиров не хватает.