Гай и спорить не стал. Только подумал, что теперь прекрасно понимает Джипси, который дёргался только от одной мысли о Дюплесси.

Они спустились на десять этажей и проникли внутрь, помогая друг другу, на сто пятом. Здесь в холле было тихо. Необычайно разросшиеся комнатные растения заполнили собой всё пространство, других следов жизни не наблюдалось. Памятуя о чудных вывертах мутировавшей флоры «Кашалота», яррцы были начеку — мало ли, уцепится такая вот лиана за шею и утянет в неведомые дали! Карлос заверял, что раньше такого не было, но на то оно и раньше!

Аварийной лестницей больше не пользовались — добрались до лифтовых шахт. Карлос пошаманил с дверьми, вставил между створками какое-то приспособление типа домкрата и раздвинул — ровно настолько, чтобы пролез человек в скафандре.

— Надо же, тросы на месте, — удивился Карлос. — Всё-таки сталкеры — народ предусмотрительный! В нашей профессии без резервных путей отхода — никуда. Есть такое правило: никогда не возвращаться той же дорогой, что пришёл… А мы — лестницу прикончили. Придётся теперь по наружной обратно добираться.

— На сто шестьдесят третий этаж? — застонали абордажники.

— Тогда не ноем и цепляемся за тросы. Тут недалеко.

По очереди они спустились на сотый этаж, и наученный горьким опытом, Карлос немного приоткрыл домкратом створки, сунул туда щуп с камерой, а потом уже раздвинул их окончательно.

— Вот тут, за поворотом — сектор охраны. Если повезёт…

— Арр-г-х! — из-за того самого поворота послышались тяжёлые шаги.

— Э-э-э… — отступать было некуда, нужно было готовиться к бою. — Не повезло.

«Какого чёрта?» — подумал Гай. — «Во вселенной нет ничего, что смогло бы выжить с критической массой разогнанного до сверхзвуковой скорости металла в теле!» И приложился к «Буру». Разрывная пуля могла свалить и динозавра — по крайней мере теоретически. На практике Кормаку ещё не приходилось охотиться на динозавра.

Четырёхметровая туша великана — на мощных ногах, подобных колоннам, и с перевитыми жилами руками, появилась из-за угла. Голова казалась маленькой на таких широких плечах, глазки и вовсе утопали где-то в глубине черепа. На секунду всё замерло, а потом гигант сделал шаг вперёд чтобы — БАНГ! — рухнуть на спину после оглушительно прозвучавшего выстрела, который разворотил ему черепную коробку.

— Это было громко, — Мадзинга показал себе на ухо. — Если бы не скаф, я бы оглох.

— Не думал, что будет так просто, — признался Гай и почесал затылок. — Проклятье! Постоянно забываю про чёртов шлем! Я уже кучу времени ношусь по космосу, высунув язык, и всё равно каждый раз пытаюсь почесать затылок через скаф!