— А Давыд Маркович?

— А что Давыд Маркович? — спросил Давыд Маркович. — Давыд Маркович нашёл Бориса Николаевича, и теперь думает, что ему с ним делать. Один самонадеянный поц взял моду портить ценное оборудование, без которого наш гештальт может и не закрыться! Я имею мысль — пусть этот шлемазл поскорее приходит в себя и объясняет нам всем, как он намеревается забрать автоматический колонизатор из той дыры, куда его засунуло!

Гай попытался переварить всё, сказанное вредным ИскИном, но сумел только спросить:

— Какой ещё Борис Николаевич? Он что, рашен?

— Не делайте мне сердце, молодой человек, — сказал Давыд Маркович. — Покушайте, попейте и вдолбите себе, наконец, в мозг — нельзя быть таким безответственным! Это такое должно было прийти в голову — в одиночку убивать Ксавьера Саважа!

— Всё, я понял, понял, обещаю исправиться.

— Кушайте, молодой человек, не обляпайтесь!

Команда расстаралась и приготовила настоящий праздничный стол из полуфабрикатов. Гай снова подумал, что им категорически необходим нормальный кок. Несмотря на то, что копчёная птица, консервированные салатики и другие идентичные натуральным продукты, разогретые или приготовленные пищевым автоматом, выглядели вполне аппетитно, до блюд домашней кухни им было далеко.

Он бы и сам встал за плиту — но обязанности капитана всё-таки предполагали несколько иное расходование времени. Наконец, все расселись.

— Милостив к нам, Господи, буде, и посылай нам и дальше еду на блюде! — провозгласил Джипси.

Гай в первый раз слышал такую молитву, но в целом остался доволен — сам он вводить подобные порядки на корабле пока не решался, хотя ему претило начинать ужин просто с чавканья. Поэтому он сказал:

— Аминь! — и принялся орудовать вилкой и ножом.

И чавкать, конечно. Остальные тоже не остались в долгу — на некоторое время в кают-компании стало не до разговоров. Первым сдался Мадзинга, примерно через семь минут:

— Уф-ф-ф, — сказал абордажник.

— Ох! — сказал его лысый коллега, откинувшись на стуле, и блаженно погладил живот. Заморро явно пребывал в благодушном расположении духа: — На «Самтере» так не кормили. Разве что, если Эбигайль что-то приготовит между вахтами… Кстати, она обещала что убьёт тебя, кэп!

Гай почесал затылок и подумал, что гастрономические пристрастия у всех разные.

— Так что там с «Ельциным»? — наконец спросил он. — Давыд Маркович, дайте картинку на мониторы и расскажите что к чему!

— Минуточку, молодой человек… Тут новые данные с зондов. Ну вот. Вы хотели картинку — я даю вам картинку!

На мониторах кают-компании появилось изображение Помеграната. Своё название планета получила от красновато-лилового цвета растительности, которая царствовала здесь. Ядовитая для человека, горячая и густая атмосфера, полная сероводорода и углекислоты, тем не менее была вполне пригодной для жизни многочисленных живых организмов. Более всего они напоминали кораллы, морские губки, некоторые виды мхов и лишайников. Царство животных на Помегранате так и не развилось. Зонды сообщали о колониях одноклеточных организмов, но сложных форм, даже беспозвоночных, обнаружено не было.