— Мне вас порекомендовал… один наш общий знакомый. Вижу, не зря, — и опять слова словно сами легли мне на язык. — Устроиться на чужбине, как дома, дорогого стоит.

Произнести последние фразы на полном серьёзе мне помешало всё то же ощущение любительской театральщины. По интонации вышло, что я вроде как и одобряю усилия собеседника, но результат оцениваю не очень высоко. Впрочем, чего удивляться — я ведь и в самом деле так считал.

— Я польщён… — прежде, чем я смог оценить собственный демарш, купец в свою очередь закончил рассматривать меня, причём особое внимание уделил лицу и Рониной вышивке на рубашке.

— Просто Арн, — небрежно повёл рукой я. — Здесь я просто Арн из Миракии, обычный гражданин, как и вы, господин Рахман.

Неужели я сейчас это вот вслух выдал? Боже, как фальшиво и пафосно это прозвучало…

— Как пожелает… ваше благородие, — поклонился собеседник.

…или нет.

— Мне сказали, через тебя можно заказать нормальные книги, — в ответ на искоса брошенный взгляд собеседника я едва заметно наклонил голову — типа, понимай как хочешь, — и уселся в гостевое кресло. — Ну и ещё всякое там…

— Всё, что в моих силах…

— Просто перечисли, что у тебя сейчас здесь есть.

…Отойдя шагов на двести от особняка, я остановился у края улицы, крепко зажмурился и что есть силы встряхнул головой. Не то, что мне это всё ещё было нужно, но за время, проведённое в доме купца, желание так поступить стало мучительно навязчивым. Вот ЧТО это было, а? Я вытащил из подмышки свёрток, удерживая его одной рукой, другой провёл по тёмно-синей поверхности гладкой и плотной ткани. «Плащ для верховой езды.» Развернул эту покупку и полюбовался на другую, в кожаной тиснёной обложке, книгу. «Нормальная» книга была у Рахмана всего одна — вот эта. «Свежий геральдический перечень, только из королевской типографии Яхорты, и месяца не прошло.» Охренеть какие нужные мне вещи, но… Уйти после устроенного цирка с пустыми руками было бы как минимум неправильно. Не соответствовало бы выстроенному образу. Кто бы мне сказал, откуда этот образ взялся… эй, подсознание, ау! Тщетно, разумеется.

Стоило мне покинуть дом Рахмана, как странные ощущения словно отрезало. Впрочем, рабочая гипотеза у меня была. Да, я ничего не знал из прошлого Арна, но разговаривать с местными на одном языке без всяких проблем мне это не помешало. Были и другие озарения — те же приёмы и движения с копьём, которые вдруг «придумались». Почему бы не всплыть другим навыкам и поведенческим шаблонам? Ох, не горожанином был Арн, сто процентов. «Ваше благородие», значит? Как там это соотносится с дворянскими титулами? Барон, кажется?