— Eine Minute, meine Herren![1]- Карл Клаус, взмахнул руками, останавливая монархов, уже собравшихся двинутся вперёд, в то время как полненький пожилой француз с вьющейся шевелюрой принялся поспешно устанавливать напротив них деревянную треногу, увенчанную массивным деревянным ящиком с небольшим круглым бронзовым объективом.

— Was ist das?[2]- несколько недовольно осведомился Фердинанд.

— Das ist das fotografische Gerät von Dagger-Klaus. Es ermöglicht Ihnen, sofortige Bilder zu Machen[3],- с лёгкой усмешкой ответил Николай. Стоящий за ним Данька тихонько вздохнул. Да, конечно, они довольно далеко ушли от начальных опытов француза, когда для того чтобы сделать фотографическое изображение требовалась выдержка в целые минуты, а то и в десятки оных, отчего на одной из первых даггеротипий, сделанной французом всего около трёх с половиной лет назад — «Вид на бульвар дю Тампль в Париже», из всего сонма людей на многолюдном бульваре отобразился только чистильщик обуви со своим клиентом. Остальные части бульвара на снимке выглядели безлюдными… Но даже к настоящему моменту для фиксации изображения требовалось оставаться в неподвижности несколько секунд, окончание которых фиксировалось вспышкой магния, насыпанного на площадку крупного выгнутого высеребренного отражателя.

— Es scheint nicht so augenblicklich zu sein[4],- слегка скованно пошутил Фридрих Вильгельм IV. Он пока чувствовал себя в компании двух императоров не слишком в своей тарелке. И, похоже, считал, что его пригласили в столь именитую компанию только благодаря родственным связям с русским императорским домом… Впрочем, Николай не особенно старался развенчать подобные настроения.

Монархи двинулись вперёд, в здание вокзала, а Даниил сунул подушечку с ножницами подскочившему слуге и последовал за ними, энергичным жестом подозвав к себе Клауса. В то время как потный француз со своей бандурой последовал за властителями.

— Сколько фото уже сделали?

— Пока полторы дюжины,- ответил Карл.- Но сколько удачных — пока не готов ответить. Сам знаешь — технология ещё не совсем отработана…

Данька кивнул.

— Хорошо. Но со всех удачных надобно будет до начала торжественного обеда сделать минимум дюжину оттисков и вручить всем трём монархам и почётным гостям.

— Вместе с визиткой Русской императорской фотографической школы?- усмехнулся Клаус.

— Несомненно…- вернул ему усмешку бывший майор.

О дагеротипии Даниил знал не слишком много — по существу только то, что она была одной из наиболее успешных предтечей фотографии… Так что после разговора с Клаусом было решено обратиться к самому Дагеру.