— Ну что ещё… — проговорил государь, отрываясь от кипы бумаг, когда в комнату ворвалась, словно снежная метель, дочка. — Судя по настроению, он снова тебе отказал, верно? Хочешь отозвать обещание его не трогать?
— … Нет! — выпалила Мария, рухнув в кресло и скрестив руки под грудью. Пётр грустно улыбнулся уголком губ. Сейчас она в точности напоминала покойную мать, и ему было очень жаль, что девочка лишилась любви с самого рождения… няньки её испортили. — Я сама ему голову откручу. Я всю его жизнь в ад превращу! Он у меня попляшет… да я…
— Всё ещё хочешь выйти за него замуж? — уточнил император. — А то смотри, после победы избавиться от него будет не так легко. Всё же телевиденье, брожения в народе, поддержка Суворовых — всё это нужно учитывать.
— Я. Выйду. За него! — отчётливо проговорила Машенька, подавшись вперёд, и отцу ничего не оставалось, кроме как развести руками. — И если он победит, помни — ты обещал…
— Всё в норме? — спросил Строгонов, когда я прошёл взад-вперёд и несколько раз попрыгал. — Как отзывчивость движка?
— На удивление бодро, — ответил я, чувствуя, что стальные мышцы практически не отстают от моих собственных. — Почти не тормозит.
— Модель даже не устаревшая, а откровенно древняя, так что ничего странного, что сенсорика у неё запаздывает, — ответил одетый в костюм инженер. — Учитывая важность момента и то, что в прошлый раз она вас чуть не подвела, я позволил себе подкорректировать двигатели. Теперь они работают на износ, но в будущем постарайтесь обзавестись более продвинутыми. Всё же у меня есть новые, более совершенные модели. Хорошего боя!
— Благодарю, — на автомате ответил я в спину быстро уходящего инженера, и только потом до меня дошёл смысл его слов, так что я повернулся к оставшемуся технику. — «У меня»? Он хозяин местного автопарка?
— Вы что⁈ Это же сам Василий Юрьевич Глушко! Как можно не знать одного из величайших изобретателей современности и внука ассистента самого Теслы? — в шоке от нашего невежества проговорил техник. — Светоч… один из. Я даже не знаю…
— Ну вот и мы тоже не знали, — вздохнул я, оглянувшись в ту сторону, куда ушёл изобретатель. Вот с кем поговорить бы Максу, он бы точно узнал гения и нашёл с ним общий язык. Пока же мне осталось лишь вздохнуть и приготовиться к бою. Вряд ли он получится лёгким. Судя по поведению Михаила, Долгорукий что-то задумал или просто знал, от чего был не слишком весел.
Но и я был совсем не прост. Я не только занимался с утра до вечера на протяжении последних недель, но и развивал всеми доступными способами чакры, а главное — сумел настроить временное сопряжение с «Шахом». Теперь я мог вливать в него силы прямо во время боя, так что о зарядке можно было не беспокоиться. А кроме того, помня о поведении Якова, я выработал новую тактику.