— Я не имею права разглашать такую информацию, — заявил палач. — Иначе составлю Сотакадолиру компанию.

— А никто и не узнает, — весело пообещал я. — Если что, вы всегда можете свернуть всю вину на юного дариокса. Я же не из праздного любопытства спрашиваю.

— Вот именно поэтому…

— Да не собираюсь я наживаться на ваших секретах! Мне просто нужно понять, как разрулить всю эту неприятную ситуацию с минимумом жертв и разрушений.

— Но вам-то зачем раллекиец, которого вы впервые в жизни увидели? Богатства у него особого нет, одни лишь долги перед ветвью.

— Ученицу за него хочу выдать, — мечтательно ухмыльнулся я. — Видели бы вы, как он на неё смотрел…

— Дева хороша, — Ксимири тоже позволил себе скупую улыбку. — Вот только не позволит ему никто сочетаться с обычной грязнокровкой. На нём и так грехов немало, да плюс такое.

Надо же, неужели им суждено стать современными Ромео и Джульетой? Было бы занятно.

— Кстати, так что там с грехами?

— Будь по-вашему, — вздохнул Ксимири. — Он отправился искать древнюю семейную реликвию, которая была утрачена где-то здесь много сотен циклов назад. Довольны?

Слова давались пожилому раллекийцу тяжело, но жить ему, видимо, хотелось сильнее. Что-то такое я и предполагал с самого начала. Сюда в эротический круиз не летают, только по крайней финансовой нужде.

— Что за драгоценность?

— Раз вы всё равно узнаете… Это был некий артефакт К’Вонгов.

Я невольно поглядел на рукоять меча, в котором угасло ослепительное сияние лучевого клинка. Игрушка, бесспорно, дорогая и статусная, вот только не того масштаба, чтобы отправляться за ней очертя голову в самый разгар массового бодания рогами. Есть, конечно, экземпляры и покруче — не только мечи, но и прочее оружие, а также броня. Опять же — мелко. Вот если бы целый звездолёт…

Они, бесспорно, в игре присутствовали, хоть и стоили целое состояние. Даже если его разобрать и продать запчасти, можно неплохо так навариться. До сих пор не могу простить себе того, что крестообразный звездолёт, который мы нашли первыми, прибрал к рукам кто-то другой.

Вот только аристократ летел в облегчённом составе, преимущественно с боевыми кораблями. Ни одного тягача или хотя бы большегруза. Либо его цель была в рабочем состоянии, что крайне маловероятно, либо она не такая уж и большая. Тем более, потерянный звездолёт вряд ли бы назвали простым «артефактом».

Тогда что? Инфо-шар, или чего покруче? А что может быть круче-то? Разве…

И тут меня, как частенько бывает, резко накрыло осознанием. Происходящее из разрозненных фрагментов со щелчком состыковалось в единое полотно, где всё просто и понятно. Люблю такие моменты.