— Ясно. А что по «Призракам»?
— Пока вышли на посредника. Но это уже успех, так что мне скоро выдадут поощрение.
— Деньгами? — хитро улыбнулась девчонка.
— Есть вещи поважнее. К примеру — информация…
— Ой, у меня для тебя тоже кое-что есть! — выпалила Элли, едва не поперхнувшись.
— Про раллеков?
— Нет, ко мне на станции игрок подошёл. Не из «прососов». Безклановый.
— Что хотел? — сразу же напрягся я.
— Диадему подарил, безвкусную. За бой похвалил.
— И всё?
— Это был шпион сто десятого уровня, — продолжила моя ученица, заставив закашляться уже меня самого. — А знаешь, как его звали? Азазель. Ничего не напоминает?
Раздумывал я недолго. Оборона станции закончилась не так давно, и все события ещё не успели померкнуть в памяти. Как и ники тех, кто так или иначе попадался нам на пути.
— Он командовал обороной нашего сектора, — ответил я. — Но какого чёрта он позабыл у пиратов?
— Сам у него спроси, — предложила Элли. — Он встретится хочет. С тобой.
Пока наша поисковая эскадра подбиралась к притаившимся раллекийцам, большая часть игроков успела отдохнуть и подготовиться к бою. По пути нам попалась лишь несколько звеньев мелких автоматических сторожевиков, но с ними мы расправились без особого труда. Перехлопали одного за другим, как в тире. Даже опыта за них не капнуло.
А ведь раньше такие противники являлись для нас серьёзной проблемой. Но к счастью, экстремальные полёты на ржавой лохани безвозвратно канули в прошлое. Не буду врать, что по ним скучаю.
Теперешние звездолёты напоминали голодных хищников, стремящихся поскорей найти себе жертву помясистей. Вот только названия у них, будто под наркотой придумывались. Боевой корвет «Твоя бабушка» , похожий на вытянувшего шею лебедя, сигарообразный фрегат «Флюгегехаймен» и артиллерийская самоходка «Насморк» . Да, я не ошибся.
Счастье длилось недолго — взбешённый неизбежным конфликтом с раллекийцами, клан-лидер воспользовался возможностью сменить имя корабля в первые три дня после ввода в эксплуатацию. Да и над наречением нового призового фрегата он тоже обещал хорошенько помозговать. Такая вот у него оказалась эмоциональная отдушина.
Но не считая причудливой фантазии, Болеслав являлся лучшим партнёром, какого я только мог себе пожелать. Другой от моих бесконечных выходок или разорвал бы отношения, или вовсе застрелился. Так что с искромётными позывными пришлось мириться. Как с наименьшим злом.
Я привычно устроился в тесной рубке нашего флагмана, по левую руку от главного пилота, а по совместительству — интриганки и мошенницы Дианы. Средиземноморская красавица как всегда выглядела потрясающе, однако при всей своей вызывающей внешности она ещё умудрялась управлять здоровенным звездолётом лучше всех в клане. Тёмная магия, не иначе.