Вот и сейчас девушка среагировала быстрее остальных, когда в соседней с похитителями системе сканер засёк одинокий разведывательный катер. Он предусмотрительно стоял «под парами», но вовремя наброшенная Дианой варп-сетка не позволила ему ускользнуть к своим. Следом в часового прилетел дружный залп, оставив от него только рой мелких раскалённых осколков. Даже собирать нечего.

— Как думаешь, он успел их предупредить? — высказал я вслух почти риторический вопрос.

— А ты хочешь, чтобы они нас в колено-локтевой позе ожидали? — ядовито усмехнулась Диана.

Вот за это я её ценил куда больше, чем за лётные качества или приятные глазу формы. В любой ситуации она находила повод съязвить.

— Старина Ксимири предупредил, что принца могут убить, если дело примет скверный оборот, — пояснил я.

— А наше доблестное появление будет для них скверным?

— Не уверен.

— Тогда лишние полминуты вряд ли его спасут.

При всей своей колючести, девушка была совершенно права. Бой безусловно предстоял серьёзный, и у надзирателей будет полным-полно времени, чтобы расправиться с заложником. Хорошо, что хоть нам не нужно было гадать, в каком из звездолётов его заперли. Пожилой раллекиец уверенно заявил, что молодого дариокса могут держать лишь в специальных покоях, соответствующих его высокому рангу. Иначе это трактуется как кровное оскорбление и приводит к последующей тотальной войне до полного уничтожения. Так что проще его убить сразу, чем хранить где-нибудь в пыльной подсобке — итог всё равно будет один.

Нелогично, но вот такие у них строгие порядки.

Соответствующие хоромы имелись лишь на яхте, которая как раз и предназначалась для транспортировки аристократических особ подобного ранга. Поэтому во всё остальное мы могли стрелять смело. Если только похитители предусмотрительно не захватили с собой ещё одну, чего я в тайне опасался до самого начала сражения. Даже больше того, что мы с ними можем банально не справиться.

И только увидев на тактическом экране окончательный расклад сил, я немного подуспокоился. Яхта оказалась всего одна, и находилась она под присмотром целого звена боевых катеров, имевших в отличие от неё, по одной единице вооружения на борту. От греха я пометил звездолётик как неприкасаемый, чтобы в него ненароком не прилетел шальной выстрел.

Но на этом хорошие новости и заканчивались. Против нас оказалось три корвета типа «Сатари» , шестого тира , а также четыре фрегата «Кайлекс» , являвшихся чисто боевыми, и три «Капори» , относившихся больше к разведывательному типу. Именно их звено прилетало на пиратскую станцию за материалами и запчастями. Поколения у звездолётов, несмотря на схожие модификации, располагались в районе четвёртого-пятого уровня. Середнячки, одним словом. Но вот их общее количество…