Я успел увидеть, перед тем, как закрылась дверь, как в туннеле перед ней появилось нечто.
Бесформенный, рваный темный силуэт парил в воздухе, при этом быстро приближаясь. Казалось, он занимал собой все пространство от пола до потолка, и будто расслаивался при перемещении, тут же вновь собираясь в единое целое.
— Он словно в двух ипостасях! — произнесла Алиса.
Если бы я верил в потустороннее, то принял бы это за призрак, но не классический, а улучшенный. Но в призраки я не верил, и идентифицировать существо не мог. Единственное, что я точно понял — это очень-очень-очень опасная тварь, и убить ее имеющимися средствами я не сумею.
И еще — я физически ощутил волну расходящегося во все стороны ужаса, генерируемого этим существом. Плюс чертов скрежет, все нарастая, он пробирал меня буквально до глубины сознания.
Если бы я был полноценным человеком, я упал бы, заткнув уши обеими руками, и катался бы по полу, пока не сдох или пока звуки, терзающие душу, не закончились бы. Таким образом тварь легко могла парализовать свои потенциальные жертвы, подобраться к ним вплотную, а потом… тут мои версии расходились, но ни в одной из них я не видел ничего хорошего.
Благо, сейчас я не мог упасть и стоял столбом, апатично наблюдая, что победит — дверь или страшное существо.
Секунды растянулись в сознании в минуты.
Я уже видел с десяток дергающихся полузримых отростков, протянувшихся от фигуры в мою сторону, но они не успевали… буквально чуть-чуть.
Дверь гулко стала на место, тут же защелкали многочисленные затворы.
Спасен!
Отчего-то я был уверен — доберись эта тварь до меня и все, конец…
— Советую нажать общую кнопку освещения, — спокойным голосом произнесла Алиса. — Она находится справа от гермодвери.
Вот же… я тут, понимаешь, чуть на говно не изошел от страха, и не боюсь в этом признаться, а она — само спокойствие!
И все же я послушался совета, отыскал кнопку и вдавил ее со всей дури, вымещая свою растерянность и злость.
Аварийные лампы послушно начали загораться одна за другой, освещая помещение, в котором я оказался, заработали вентиляторы, все вокруг начало оживать от долгого сна. Лишь бросив первый взгляд, я понял, что все не зря.
Бункер был цел и невредим. Настоящий Форт-Нокс, и я оказался его единственным владельцем.
Одна за другой начали зажигаться люминесцентные лампы под потолком. Закряхтев, сильнее заработала вентиляция, тут же выбросив груды пыли. Был бы я без своего купола, вполне мог бы задохнуться от ее избытка.
Комплекс постепенно оживал.
В первом помещении, где я оказался, должен был находиться пост охраны, но сейчас, разумеется, никого тут не было. Две будки до потолка с явно бронированными стеклами и две стандартные вертушки — на вход и на выход. Что необычно — торчащие с четырех сторон стволы пулеметов. Несанкционированный доступ тут строго карался.