— Итак, камрады, вылетаем этой ночью. Так что полдня у вас на сборы имеется. Что брать — вы знаете. Задачи по точкам старшим будут доведены после.

— Сэр, — внезапно у набранных в основном из социалистических стран бывших военных это обращение оказалось популярным. Если сначала его использовали для конспирации, то затем «сэр» стал фишкой подразделения, дислоцирующегося в Родезии. Новичков и кураторов из Москвы такое обращение поначалу шокировало. Вылезает товарищ подполковник, только вчера натянувший тропическую форму, из самолета, а ему в лицо:- «Сэр, вам в эту машину». И показывают на открытый всем ветрам внедорожник «Лендровер». Хотя тут стали часто попадаться и австрийские машины. Родезийцы купили лицензию.

— Что, Малой?

— Сколько мы там будем дней, чтобы знать, какой боезапас прихватить.

— Никто не знает. Как пойдут переговоры. Стандарт на три дня. Потом, если что, довезем.

Кто-то из задних рядов выдохнул:

— Значит, на неделю запасаться.

— Уймись, Тучко! Тебе дай волю, пороховой завод с собой прихватишь.

Полноватый блондин из Словакии славился в подразделении «хомячеством».

— Ага, иначе вертолеты в воздух не поднимутся от перегруза.

— Жратву и воду там добудем.

— А если нет?

— Мяса там точно будет полно. Тучко, ты предпочитаешь грудинку?

Полковник некоторое время наблюдал за ёрничанием молодых офицеров, затем рявкнул.

— Закругляем базар!

Все тут же замолчали и выпрямились. Сейчас начнется самое главное и слушать нужно внимательно.

Как и во многих спецподразделениях командирам групп разрешалось больше, чем при полнейшей армейской субординации. Они активно участвовали в разработке и обсуждении планов, могли посоветовать командующему изменить решение. Или даже вовсе отказаться от гиблого плана. Но это до начала боя. «Африканский корпус» заметно отличался в структуре и отношениях от подразделений регулярной армии. В нем вообще не было постоянной структуры. Боевые группы собирались под задачу. Отделение могло состоять из шести человек, в других задачах — из двенадцати. По необходимости присылали дополнительно командиров и бойцов, а также технику, не ссылаясь на «штатную структуру».

С одной стороны, Корпус строился на жесткой дисциплине, строгой иерархии и сочетании принципов корпоративной структуры с армейскими. Внутренняя культура включала жесткие наказания за нарушение дисциплины, высокую плату за рискованную работу и идеологию «боевого братства». Злые языки поговаривали, что образец был взят с полевых частей SS. Но многие подразделения спецназа, например, SAS в самом начале, «Мародёры Мерилла», предтечи американских «зеленых беретов» сорганизовывались подобным же образом.