Недружелюбные действия Израиля удивили советскую сторону. МИД отправил ноту, правительство выпустил бюллетень. Но СМИ Израиля ответили немотивированной волной обвинений. И все бы ничего, но история получила в итоге жесткое продолжение.

Оператор снова отвлёкся от планшета:

— «Гарпун» сообщает, что его атакуют.

Командиры переглянулись. Ховрин сработал на автомате:

— Передайте на «Нахимов» чтобы выпускали дежурные звенья. По эскадре боевая тревога! БЧ 2 приготовиться к отражению атаки!

Ходивший доселе тенью по командному пункту замполит капитан 1-го ранга Дубягин побледнел:

— Израильтяне с ума сошли, что ли!

Ховрин и Селиванов одновременно на него обернулись.

— Считаете, что они?

— Солнце встает на востоке, там их аэродромы. Наших оно ослепляет именно сейчас.

Командирующий оставил себе зарубку в памяти — узнать, кем раньше служил замполит.

Рубка крейсера «Сварог»

Командир тяжелого ракетного крейсера тревожно смотрел вслед летящим МИГам. «Ревуны» добавляли беспокойства. Зачем их включают, дежурные смена и так на посту, остальным сообщит непосредственное начальство. Только нервозность наводят и панику. Или это таким образом пытаются экипаж укрепить в духе? Так он и так в нем уверен. Боевой поход вышел в меру активным и четким. На днях бункеровались прямо в море, получив оказией из Латакии свежие фрукты. А то ходят по тропикам, а пьют компот из сухофруктов.

«Господи, о чем я сейчас думаю?»

— Что там?

— Метки потеряны. Они сбили нашего патрульного, идут над самыми волнами, мы их увидим уже непосредственно в атаке.

— БЧ 2 приготовиться!

Сейчас вся надежда на ЗРК ближнего рубежа обороны «Оса-М» и артиллерию. Но как ловко их подловили! Всего один патрульный был в воздухе и, как назло, Ту −95 РЦ ушел. Или это не случайность?

— Вижу групповую цель! Пошли ракеты!

Контр-адмирал Капитанец с замиранием сердца выбежал на мостик. Спаренная стабилизированная установка ЗИФ-122 с барабанным хранилищем уже вышла из-под палубы, закрутилась, и в воздух одна за другой поднялись ракеты. Сразу же сработала установка с другого борта. С соседних кораблей также были отмечены пуски.

В этот момент сигнальщик отчаянно заорал:

— Ракеты!

— Приготовиться к столкновению!

Капитанец заметил на восточной стороне над морем несколько разрывов, но сбили не все. Слишком поздно засекли. «Оса-М» может выстрелить две ракеты в минуту, но сейчас этого оказалось недостаточно. Вот на эсминце «Бывалый» взбух огненным шаром разрыв. Застрочили пушки, еще разрывы. Одну ракеты задело касательно, и она нырнула прямо перед носом крейсера. Затем командир увидел прямо перед собой летящую в их сторону смерть, но внезапно, и эта ракета булькнула в волну. Что это было? Он обернулся, лампы в плафонах мигали, часть приборов и вовсе отключилась.