Первыми ушли бомбардировщики: 24 ударных самолёта МиГ-27К «Кайра». Они пойдут до Кипра экономичным ходом. После каждого запуска требуется время на восстановление давления пара в катапультах и подготовку к следующему выстрелу, что замедляет общий темп взлета авиагруппы. Истребители их потом нагонят. «Раскладушки» — так иногда называют МИГ-23 за изменяемую стреловидность крыльев летит быстро. У каждого самолета висят снизу ПТБ, их сбросят перед «точкой». Вот тыловым будет забота их позже списывать!

Штаб флота сообщает, что американцы точно знают их местонахождение. Другой вопрос: передали ли они эти данные туркам? Альянс альянсом, но, похоже, Турция вмешалась в политику без разрешения. Конфликт такой степени тяжести никому не нужен. Одно было точно ясно: вернутся сегодня обратно не все. Но есть надежда, что БПК с Тартуса поднимут в воздух своих спасателей. Они также должны подходить сейчас к Кипру, держась юго-восточнее. Непонятно, что будут делать греки. Разведка вся в мыле, делится обстановкой неохотно, только в меру приказов, идущих сверху. Вот там, видать, уровень секретности зашкаливает.

Бабич нервно заходил по рубке, затем вышел на небольшой мостик, чтобы не показывать экипажу свое волнение. Скоро он уйдет внутрь на командный пост. Все-таки это их первый бой. Первое сражение первого настоящего авианосца ВМФ СССР. Как тут не будешь волноваться! Одно дело учения, другое — боевое крещение. Успокаивал лишь тот факт, что почти все командиры звеньев уже имеют боевой опыт. Пусть и взлетали с земли. Вьетнам, Индия, Ливан и Иран. Боевое охранение также внушает уважение. Помощь БПК и второго, пусть и неполноценного АВК «Москвы» в роли ближнего ПВО внушительна. Присутствие «Сварога», что мощной конструкцией маячил слева, также радовало. 16 противокорабельных ракет, это вам не шутки. Получив целеуказания, он один сможет смести турецкий флот с поверхности воды. Да и 8 пусковых установок ЗРК дальнего рубежа обороны М-31, 2 ПУ ЗРК ближнего рубежа обороны «Оса-М» это вам не шутки.

Так что нечего коленки подгибать!

Борт крейсера «Сварог». ГКП

— Товарищ командующий, Москва на проводе.

— Ховрин слушает.

Говорил с ним сам Касатонов.

— Слушай, Николай Иванович как настроение?

Догадываясь, что дальше он услышит нечто неприятно, командир Опэск спокойно рапортует:

— Самолеты легли на курс, мы идем на точку встречи с КУГ из Тартуса.

— И ладно. Тогда слушай сюда. Американцы своих тяжелых не вывели. Видимо, есть наверху договоренность. Ограничились эсминцами и фрегатами. На острове идут бои. Турки высаживают десять тысяч войска, киприотам, сам понимаешь, будет хана. С материка подвезти военных не успевают, аэродром захвачен. Поддержка только с Крита. Они успели парашютистов закинуть на Кипр.