К примеру, 1972 году общие запасы меди в месторождениях Катанги оценены в 90 млн тонн при среднем содержании 3,3–4%; годовая добыча составила 1,15 млн тонн металла. Добыча и промышленная переработка сырья меденосного пояса велась наиболее интенсивно в 1920−1970-е годы. Минеральное сырье Катанги — основа конголезской экономики, подорванной в середине семидесятых обвалом мировых цен на медь из-за кризиса и десятилетиями политической нестабильности, войнами и недостатком инвестиций.

Так что понятно, почему сразу после начала выступления Фронта национального освобождения Конго, который поддерживали власти Анголы, в него вмешался «Африканский корпус». Очередная межафриканская заварушка заинтересовала кого-то на самом верху. «Африканский корпус» всего лишь военное продолжение политики и сейчас выполняет приказ. Видимо, начинается стратегическое наступление в Африке. И возможно, что политическая карта этого континента в ближайшие десять лет несколько изменится. Именно на это намекнул командиру Родезийского Корпуса старший товарищ. Какова же была политическая ситуация в провинции на данный час? После поражения Чомбе в 1967 году несколько тысяч катангских жандармов отступили в Анголу. Под эгидой португальских колониальных властей 18 июня 1968 они создали свою организацию — Фронт национального освобождения Конго — FNLC. Укомплектованный этническими лунда FNLC включился в ангольскую колониальную войну на стороне Португалии.

При этом сложилось так, что противниками FNLC являлись партизаны консервативного ФНЛА, а не марксистского МПЛА. В середине 1970-х катангцы уже участвовали в ангольской гражданской войне на стороне МПЛА. Они признали установленный марксистский режим и даже приняли левую риторику. Между МПЛА и FNLC было заключено соглашения о взаимной помощи. Лидер Анголы Агостиньо Нето использовал FNLC в противостоянии с враждебным режимом Мобуту, правившим в соседнем Заире и поддерживающим антиправительственных партизан. И поэтому участие боевых частей режима Нето в начавшейся заварушке было делом понятным. И насколько Гусев помнил, недавно там же отмечалось появление парней из Латинской Америки. Если они будут сидеть за рулем бронетехники, управлять артиллерией, то за подмогу можно было не беспокоиться.

Родезии в нынешних условиях было выгодно, чтобы в Катанге существовал относительно дружеский режим, что борется против Мобуту. Замбия была согласна не вмешиваться. Ей ведь также перепадало. Потому что железная дорога шла через ее территорию, затем Родезию до самого Мапуту в бывшем Мозамбике. Усиленный и хорошо оплачиваемый трафик, контроль за месторождениями меди и ее ценой был выгоден всем сторонам. Потому что через Родезию в Замбию зашли несколько крупных международных компаний, потеснив французов и бельгийцев. И платили те более щедро. К тому же замбийцы ездили на заработки к соседям и видел, что чернокожие там вполне довольны жизнью. У тех появилась надежда на лучшее будущее, чего не оказалось у окружающих.