— Нет, конечно, — презрительно фыркнул маг. — Довериться одному из вашего племени — это значит, предать самого себя. И я тебе сейчас это докажу.
Я услышал щелчок пальцев.
— Тикка, подай-ка мне его вещи, — приказал маг.
Под моим насмешливым взглядом беловолосая покорно принесла своему хозяину небольшой сверток, который лежал у дальней стены.
Я слышал, как маг разворачивает сверток и копается в нем. Затем, видимо, найдя то, что ему нужно, он поднялся во весь свой богатырский рост и медленно двинулся в мою сторону.
Мгновение — и он шагнул из тени.
Ох, ты ж… Ну и рожа… А мужику досталось. Интересно, кто его так? Широкое лицо мага было изуродовано глубокими длинными шрамами. Судя по характерной форме, очень похоже на удар лапы гигантского медведя. Хотя нет… Я внимательно пригляделся. Хм… А ведь это шрамы от ожогов. Любопытно, что за тварь могла такое сделать?
Страйкер замер в двух шагах от меня. Левый уголок его губы из-за шрама был слегка приподнят. М-да… Жуткая улыбочка. Во взгляде его серых глаз я увидел превосходство.
— Итак, лис, — произнес он ледяным тоном. — Объясни мне, каким образом к тебе попал кинжал призрака.
После этих слов он показал мне тот самый кинжал, который я нашел тогда в тайнике букмекерской конторы.
— Сегодня тебе повезло, лисёнок, — услышал я мурлыкающий шепот из темноты. Говорившая явно не хотела, чтобы нас услышали посторонние. Она была прекрасно осведомлена о моих возможностях.
Я демонстративно провел пальцами по стальным прутьям клетки, куда меня поместили после короткого допроса, устроенного мне магом. Сама же клетка находилась в сыром подвале полуразрушенного здания, в компании еще нескольких таких же клеток только более внушительных размеров.
Подручные мага, заперев меня здесь, только что ушли. А вот этой странной девушке-оборотню, похоже, захотелось почесать языком. Не удивлюсь, если она выполняет приказ своего господина.
— И в чем же мне повезло? — с насмешкой в голосе и тоже шепотом спросил я.
Тикка бесшумно вынырнула из тьмы. В лунном свете, что несмелым лучиком проникал сквозь узенькое зарешеченное окошко, ее лицо еще меньше походило на человеческое.
— Если бы не повышенный интерес хозяина к…хм… истинным, тебя бы уже не было в живых, — ответила она. — Кроме того, он торопился. Сегодня ты избежал побоев и пыток. Завтра удача может отвернуться от тебя…
— А, по-моему, я избежал пыток, потому что говорил правду, — пожал плечами я.
— Думаешь, хозяин поверил в байку о том, что кинжал призрака достался тебе в наследство от твоего папаши? — насмешливо спросила девушка-оборотень.