Я набрал номер Зимина:
— Але, Максим Андрасович, это Киф. Простите за столь поздний звонок…
— А, Киф. Ну разве это поздний, я еще даже не ложился. Я больше скажу — я еще даже и не дома.
— Вы мне звонили несколько раз, мне Вика передала.
— Да. Ты ведь ко мне на следующей неделе собирался, не так ли?
— Ну да. Во вторник или в среду.
— Не надо ждать. Мне тут приятель «Далмора» привез изрядное количество, ну не 1978 года, конечно, но тоже весьма приличное. В общем, надо его как-то оприходовать. Вот я и решил собрать наиболее приближенных к себе лиц на небольшие посиделки. Так, без повода, по-простому, у меня на даче, у камелька.
— Спасибо. — Я и вправду удивился. Как-то неожиданно все это…
— Ну и славно. Ты и девушку свою возьми, пусть будет. Или тебе лучше без нее?
— Честно? Я и сам пока не знаю, — ответил я как на духу.
— Тогда бери с собой. Глядишь и разберешься заодно. К двенадцати, в субботу, жду у себя. К десяти утра машину за вами обоими к твоему подъезду пришлю.
— Спасибо, я как раз хотел спросить, куда ехать.
— Да не за что. До субботы.
И Зимин повесил трубку.
Я постоял маленько в задумчивости и заметил, что Вика очень внимательно смотрит на меня.
— Ты что так напряглась? — поинтересовался я у нее.
— Чего он хотел-то?
— Да ничего. На вечеринку нас позвал в субботу. На дачу к себе, — как бы между прочим ответил ей я.
— И меня? — Вика ткнула себе пальцем в грудь.
— Ну да. А ты против?
— А я не знаю, — растерянно и немного испуганно ответила Вика.
Я вздохнул и обнял ее.
— Эх, маленькая. Давным-давно один очень мудрый человек и отличный поэт сказал «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь». И черт его знает, что из этого хуже…
Вика у меня под мышкой кивнула.
Не могу сказать, чтобы я сильно рвался на мероприятие, устраиваемое Зиминым, хотя с карьерной точки зрения это был отличный шанс приподняться. Как он там сказал? «Приближенных ко мне лиц»? Это могло означать либо то, что я действительно вошел в обойму команды одного из самых главных функционеров преуспевающей корпорации, либо что мне позволяют создать для себя такую иллюзию. В любом случае, это возможность неофициально пообщаться с топами компании-работодателя и дать им понять, что и я не лыком шит, завязать полезные знакомства, а может, даже и умеренно прогнуться в очередной раз перед барином-благодетелем (спина, чай, не переломится, а что до самолюбия… Идеалы — вещь хорошая, но только когда у тебя уже есть кусок хлеба с маслом), ну и, наконец, небрежно бросать в редакции фразы типа:
— Вот когда мы у Зимина на даче бухали…