— Ну что поделаешь, солнышко, так оно всегда и бывает. — Я чмокнул Вику в щеку. — Умирают всегда молодые, талантливые и умные, а старые, бездарные и глупые коптят небо до ста лет. Таковы законы жизни.
— Я не хочу, чтобы ты умирал, — надула губы Вика. — Мне с тобой хорошо.
— Ну кабы меня кто спрашивал. Придет гражданка с косой, стукнет в дверь: «Кто тут Никифоров, выходи». И все. И привет. Но — спасибо за комплимент.
— Дурак. — Вика убрала подбородок с моего плеча. — Не накаркай. Некролог на администратора сам писать будешь?
— А у тебя есть желание помочь родной газете?
— Ни малейшего. Я вообще таких вещей боюсь. — Вика передернула плечиками. — Напиши сам, а?
— Напишу. Только сначала надо съездить кое-куда.
— Куда? — нахмурилась Вика и уперла руки в бока. — Куда это ты намылился, а?
— Эй-эй-эй! Все только для тебя. Посмотри в окно, видишь машинку у входа? — Я ткнул пальцем в «Импалу».
— Ага, прикольная. Ретро.
— Ретро. Эх ты, дитя джипов. Это «Шевроле-Импала», легенда на четырех колесах. И с сегодняшнего дня — наш верный спутник, от дома до работы и обратно. Ну и если еще куда ехать придется.
— А-а-а! — завизжала Вика негромко. — Ты купил машинку!
— Ну как купил? — потупился я. — Подарили. За верную и беспорочную службу!
— Эти? — Вика ткнула указательным пальцем в потолок.
Я кивнул.
— Круто. И сколько такая стоит?
— Чертову тучу нулей. Ручная сборка, индивидуальный заказ. Точно даже не представляю.
— Ты чего такое сделал для них? — вытаращила глаза Вика. — Убил, что ли, кого?
— А то, — сказал я, иронизируя над самим собой. — Конечно. Тыщу людей!
— Шеф, — бесцеремонно влез в наш разговор Юшков. Столь тесное общение меня и Вики парней уже не смущало, они уже поняли суть наших отношений, смирились с тем, что Вика теперь уж точно мой зам до скончания веков, и перестали по этому поводу загоняться. — С передовицей что-то будем делать? Первую полосу теперь, я так понимаю, займет некролог?
— Перенесем в следующий номер. Сейчас фотки придут, отберите такую, где он повеселее. Все, я ушел, буду через пару часов, — распорядился я, накинул куртку и направился вниз.
Человек у машины оказался бойким пареньком из породы «те, что всех знают». Он экспрессом провел меня по всем необходимым инстанциям — от ГИБДД до страховой, время от времени задавая вопросы типа:
— Номерок желаем какой? Пафосный или попроще? Страховочку у кого делать будем, предпочтения есть?
Я вяло ему отвечал, что номерок мне по барабану, какой дадут — такой дадут, но, конечно, такой, чтобы было ясно, что с владельцем этой машины лучше не шутить, только это, поди, дорого. А, это входит в стоимость? Страховая? Страховая мне тоже по барабану, какая — если такая машина бьется, то ни одна страховка не возместит ее стоимости в полном размере.