— Не могут, — улыбнулся Михаил. — У меня и правда есть семья, и действительно жена и две дочери. Но они в Новосибирске.

— Эти дети — всего лишь иллюзия, — ухмыльнувшись, добавил я. — Умно.

— Ты их вычислил? — удивился Михаил. — Вот это да! Как у тебя получилось⁈

— Хорошие учителя были, — улыбнулся я.

— В нашей конторе постарались, чтобы они выглядели очень правдоподобно, — продолжил сосед. — Высшая магия. Поэтому я и удивлён.

— И Ксения — не твоя жена, верно? — ухмыльнулся я.

— Верно, — кивнул Михаил. — Сотрудница. Работаем в паре.

— Это не отменяет рисков, Миша. Те двое вернутся, и могут напасть, уже более открыто, — напомнил я. — Насколько я понял, они из той банды.

— Да, есть у них и такие товарищи, — объяснил Михаил. — Ходят под видом интеллигентных граждан, а на самом деле настолько прожжённые бандиты, что клейма негде ставить… А насчёт нападения. За нас не переживай. Территория надёжно защищена. Пусть только попробуют залезть.

Мы продолжили разговор. Я рассказал, как меня подставили, обвинив в создании запрещённого зелья невидимости. Как изгнали из рода. Затем как я попал под крыло графа Багрянцева.

— Вот, кстати, закину тебе одну мысль на раздумье, — произнёс Михаил. — Не удивлюсь, что к этому напрямую причастен Багрянцев. Он создал почву, чтобы забрать тебя в качестве рабочей лошадки. Выбора ведь у тебя после этого не оставалось? Ну и вот.

— Я думал насчёт этого. Но нужны доказательства, — задумчиво произнёс я.

— Поверь, их можно найти, — решительно произнёс Михаил. — У меня есть в Москве знакомые, которые могут этим заняться. Я помогу тебе.

— Тогда заключим сделку, — растянул я губы в ухмылке. — Ты поможешь обелить моё имя, а я помогу тебе найти главаря банды Кривоуса.

Я протянул руку, а Михаил, недолго думая, пожал её.

— Я уже сегодня начну по своим каналам собирать информацию по делишкам Багрянцева, — добавил Михаил. — Но сам понимаешь, надо действовать аккуратно. Поэтому это займёт некоторое время.

— Я готов подождать, — согласился я. — Расскажи мне весь расклад по этой банде.

Далее Михаил сообщил, что банда Кривоуса в основном из числа беглых преступников. В основном наёмные убийцы, маньяки, осуждённые на пожизненное или сбежавшие незадолго до казни. И гильдия воров вроде с ними как-то связана, вроде спящего союзника. Так что они что-то мутят. И следует узнать что именно.

В общем, мы договорились на вылазку через пару дней. Ну а я не стал предупреждать соседа, что буду дополнительно защищать его от врагов. Лишь приказал Брону, чтобы он выставил свою стражу.

— Кстати, я недавно получил информацию, что тебя ищут люди Багрянцева, — обратился ко мне Михаил, когда я уже вышел через калитку.