Я повернула голову и посмотрела в зеркало заднего вида. Два черных «эскалейда» двигались в соседней полосе, отставая от нас на пару десятков корпусов. Что ж, вот тебе и конспирация.

Снова мы с Эллиотом едем решать проблемы ТАКС, как в старые недобрые времена…

— И этих ее тварей вообще ничего не берет? — спросила я. — Только не говорите, что вы не пробовали.

— Мы пробовали, — не стал отнекиваться директор Смит. — И нам удалось уничтожить персонажа номер один три раза. Но это происходило в лабораторных условиях, повторить которые мы не сможем. Оборудование слишком громоздкое, и даже если мы найдем способ все запитать, нам не удастся развернуть его достаточно оперативно.

— Что же вы использовали? Адронный коллайдер на минималках? Тахионные излучатели? Генератор квазиотрицательных квантовых потоков?

— Что-то вроде того, — сказал директор Смит.

— Сколько ей нужно времени, чтобы его восстановить? — спросила я. Не может быть, чтобы они не проверяли. Проводили контрольные замеры с секундомерами в руках.

— При наличии доступа к ноутбуку — около четырех минут.

Значит, если я грохну Мигеля, у нас будет всего четыре минуты передышки, а потом он навалится на нас снова. При условии, что ТАКС даст Эми эти самые четыре минуты, конечно.

— Я тоже должен задать вам вопрос о том, что нам предстоит, мисс Кэррингтон, — сказал он. — Вы точно к этому готовы? Не передумаете ли вы в последний момент и не попытаетесь ли нам помешать?

— С чего бы я передумала?

— Некоторых женщин беременность делает сентиментальными.

— Похоже, что я не из их числа, — соврала я. — Но вы правы, лучше договориться обо всем на берегу. Я помогу вам решить вопрос с персонажами, но на этом все.

— Хорошо, — сказал он. — Я сделаю сам.

Ты можешь сказать, что это было своего рода кокетство, или лицемерие, или черт знает, что еще. Я никак не могла изменить того, что произойдет с Амандой, но не хотела делать это сама. Хотя и понимала, что никакой ответственности это с меня не снимает, я не хотела нажимать на курок.

Директор Смит припарковал машину и заглушил двигатель.

— Дорнан дома, — сказал он. — Агенты из «внешки» докладывают, что он один. Не спит.

Я посмотрела на часы. Ну, мало ли, кто не спит за несколько минут до полуночи.

— Как определили, что он один?

— Его квартира просматривается с крыши здания напротив. Никаких следов присутствия кого-то постороннего.

— И чем он занят?

— Сидит за компьютером. Может быть, работает, может быть, играет. Судя по всему, угрозы нет, но спецназ наготове.

Много навоюет их спецназ, конечно. Максимум, на что их хватит, это оказать временный сдерживающий эффект, и то при условии, что у них пушки соответствующего калибра.