Молчание и раздумья. За несколько секунд все переглянулись между собой, а первым подал голос Цуг и в этих словах также таились и извинения:
— Простите меня, парни, но мы с Эстель предпочтем Землю.
— Мы с Зириной тоже, — мягко проговорил Ганграт.
— Тогда я в Инферно к Рамасу, — скупо улыбнулся Аркас, принимая их ответ на веру. — Приютишь старого товарища, Рам?
— Спрашиваешь еще, — тихо рассмеялся Высший. — Тебе там понравится. Обещаю.
Кто бы знал, что воины, которые долгое время всегда держались вместе и друг за друга расстанутся именно при таких обстоятельствах. И во всём этом снова виноват я. Чувствую себя последней мразью.
— Тогда с вашего позволения, юный лорд, мы вместе с Анией хотим отправиться… домой .
Домой, значит. Что ж, иного я от него и не ожидал.
— В Мергару? — вопросил сухо я.
— Да, в Мергару, — с толикой печали согласился Натан.
— Ты уверен?
— Более чем.
— Мой господин, я могу всё обдумать, прежде чем принять решение?
— Конечно, Талисса. Несколько дней у тебя есть. Диана, а ты что скажешь? — обратился я к дриаде.
— Я бы тоже хотела немного подумать.
— Как пожелаешь, — кивнул кратко я. — А теперь, если никто не против, то оставьте меня, Тэйна, Велесту и Селесту наедине. Я бы хотел с ними кое-что обсудить и разобраться в некоторых недопониманиях.
Препирательств я не услышал. Все расходились в гробовой тишине, так что уже через минуту в апартаментах остались лишь мы четверо. Несколько секунд мы играли в гляделки и когда я уже намеревался начать свой допрос, двери внезапно отворились, а за их порогом я увидел сразу четыре силуэта — Вивиан, Хаймон, Салазар и Илай не заставили себя долго ждать.
Но вместо того, чтобы смотреть на нежданных визитеров, я вновь откинулся на кресле и весело подмигнул Грации:
— Ночь и вправду будет длинной…
Тэйн, Велеста и Серинити почти моментально поднялись на ноги, выказывая уважение Аванону, а я просто остался сидеть на кресле, поглаживая довольно урчащую Грацию по голове.
— Даже не встанешь в присутствии главы великого дома? — слегка приподнял бровь Хаймон, заходя в апартаменты. — Могущество в голову ударило?
— Могущество ? — усмехнулся колко я, неторопливо вставая на ноги. — Не стоит делать поспешных выводов. Будь моя воля и будь в Храме где сесть, я бы и в присутствии оберегов просиживал штаны. Но вы славный человек, да и к тому же отец Илая.
— Не чтишь оберегов, но выказываешь уважение обычным смертным, — простодушно рассмеялся мужчина, а после с кряхтением присел рядом. — Впрочем, и на том спасибо.
— Давно не виделись, Салазар, — поприветствовал я старшего брата Илая.