В какой-то момент неподалеку от себя Моржана услышала тихий шорох. Она сразу замерла и затаилась, будто опасаясь того, что она может кого-то отпугнуть. И когда такой же шорох прозвучал вновь, она решительно бросилась прямо к нему.

Как только она подбежала ближе, некто, прятавшийся среди листвы, бросился прочь, но Моржана не собиралась его отпускать. Моментально затормозив, она активировала магию и швырнула поток огня прямо перед собой. Огненный шар промчался вперед, опередив бегущего, и на полной скорости врезался в дерево. Очень быстро пламя поднялось по стволу к кроне, охватило крупное лиственное древо и осветило все, что было в округе. Только тогда Моржана и смогла среди полумрака и листвы различить черты удивленного женского лица.

Убегавшая от нее девушка мгновенно затормозила и обернулась, а Моржана, подняв в воздух руку со следующем огненным шаром, воскликнула:

— Стоять! Дернешься, и я сожгу тебя заживо.

На мгновение наступила тишина. По лицу запуганной ученицы сразу было видно, что Моржана внушала ей неподдельный страх. В то же время саму Моржану волновали не эмоции этой девчонки, а то, как она выглядела. Синяки и ссадины на теле, множество бинтов, полностью скрывавших ее руки — так выглядел человек, прошедший через войну, а не обычная молодая волшебница.

— Как ты меня нашла? — дрожащим голосом спросила девушка.

— Интуиция.

Моржана опустила руку, и тотчас весь ее огонь потух. Не только шар на ладони, но и пламя на самом дереве, моментально погасли.

Удивленная девушка, заметив это, сначала оглянулась, а затем, вся сжавшись, словно агрессивная кошка, закричала:

— Я никуда с тобой не пойду!

Моржана удивленно приподняла брови. Если бы она хотела, то смогла бы силой притащить эту девчонку в академию. Вариантов было много: тащить по лесу за волосы, бросать в нее огненными шарами, пока та сама не прибежит, или просто взять ее за шиворот и приставить к горлу нож. Но все эти варианты исключали главное: после такого эта девушка наверняка не стала бы сотрудничать с ними. А все, что сейчас им было нужно, это ее добросердечное признание перед директором.

Тяжело выдохнув, Моржана подошла к дереву и села. Для самой ученицы ее действия оказались внезапными. Она недоверчиво попятилась, но убегать не стала. Скорее, из чувства легкого интереса, она начала плавно обходить стороной Моржану.

— Мне лень с тобой возиться, — отвечала Моржана. — Сначала ищи тебя, а потом веди тебя? Нет уж. На это я не подписывалась.

— А зачем меня искать?

— Не догадываешься? — Моржана зловеще улыбнулась. — Я Моржана Дориан. Сестра того парня, которого ты подставила сегодня.