Но не только это занимало мои дни, меня начал преследовать один человек. В первое же свободное от учёбы утро мы с Катрин и Астрит направились в город, причём я взял с принцессы слово, что она при сестре ни словом не обмолвится о тяжёлой ситуации, которая сложилась на севере, куда нас направили. Не хватало ещё, чтобы Катрин начала за меня переживать.

Но стоило нам выйти за ворота, как мы буквально носами уткнулись в стоящую прямо около ворот огромную расписную карету. На крыше у неё сидели какие-то цветастые птицы, и я только после нескольких секунд их рассматривания понял, что передо мной искусно выполненные чучела. По периметру сверкали разноцветные яркие магические гирлянды, на козлах сидел кучер, одетый в красно-чёрный костюм шута.

Из окна кареты высунулась голова величайшего мага империи, на которой опять красовался тот же головной убор с перьями, что был на нём на приёме. Найдя меня взглядом, он широко улыбнулся и подмигнул:

— Подбросить? — спросил вроде и с юмором, но я прекрасно понимал, что вариантов для раздумий у меня по сути и нет.

Я кисло кивнул, прикидывая, что моя прогулка с сестрой только что накрылась этой расписной каретой.

— Идите сегодня без меня, погуляем завтра, — натянул на лицо улыбку и распрощался с Катрин и Астрит, уверяя обеих, что я ненадолго и со мной всё будет хорошо.

Сам же залез в открывшуюся дверцу, захлопывая её за собой и тут же оказываясь в полной звукоизоляции от внешнего мира. Даже уши слегка заложило с непривычки.

Окинул взглядом величайшего мага, на котором сегодня было синее шёлковое одеяние с жёлтыми большими цветами. Ладно хоть на этот раз боевой раскраски на лице не было. Маг дважды постучал по двери, карета тронулась. Я машинально отметил, что не называл адреса, но понимал, что великого мага это просто не волнует.

— Рассказывай, — тут же начал деловой разговор Лорак, сверкая хищным азартом в глазах.

— О чём? — несколько опасливо уточнил я.

— Это тот маг посоветовал так поступить с мечом? — старик кивнул на мою грудь, намекая на амулет.

— Да, он, — тут я врать не стал, самому не хотелось, да и Раззарт об этом не просил.

— Что ты о нём знаешь? Как его зовут? Из какого он времени? — тут же забросал меня вопросами Лорак, готовый схватить меня за грудки и трясти, пока не вытрясет всю нужную ему информацию.

— Я мало что о нём знаю, — постарался отсесть подальше, но в замкнутом пространстве кареты это было не так-то легко. — Он не самый разговорчивый собеседник. Всё, что мне о нём известно — он был очень давним изобретателем, хорошо разбирается в древнем языке, его зовут Раззарт, и, кажется, он является вашим очень дальним родственником.