— Когда?
— Собиралась завтра, но перенесли на сегодня. — паршиво. — Из-за твоего появления.
— Да чтоб тебя… — собрался на скорую руку и пса проверил — наелся и спит. Пусть спит. Быстрее вырастет. — Это я не о тебе, — уточнил напрягшейся падшей, — а о ситуации в целом. — вновь выслушивать замечания родителей парня с невыносимой болью в груди. — Идём скорее!
Главный зал клановой библиотеки дома Ситри погрузился в ночную тишину, нарушаемую лишь шелестом переворачиваемых страниц. В подземном мире, для удобства обращённых, была в точности воссоздана смена дня и ночи. Сона — наследница своего клана, девушка в строгих очках и с короткими волосами, лицо которой в данный момент казалось особенно сосредоточенным, склонилась над энциклопедией древних героев человечества. Свет от свечи на столе отбрасывал тёплый круг на разворот довольно древней книги, в котором тонули страницы с пожелтевшими от времени строчками. Пролетали час за часом, а поиски миловидной особы казались совершенно тщетными, усталость же, не физическая — скорее моральная, всё сильнее давила тяжёлым грузом на её хрупкие плечи.
Но вот её взгляд, уже привыкший скользить по совершенно неинтересному и сухому тексту, внезапно наткнулся на нужную комбинацию символов! Рядом же был изображён едва различимый, потрёпанный временем… чёрно-белый портрет молодого мужчины.
Пусть изображение пострадало от времени — черты его лица с лёгкостью там просматривались. Девушка не закричала и не вскрикнула. Всё её тело замерло. Медленно, почти не веря в произошедшее, она сняла очки и протёрла глаза, прежде чем снова устремить свой взор на результат поисков. Сравнить образ из книги с внешностью незваного гостя по памяти, что недавно обосновался на её территории. На невозмутимом лице разлилось глубокое, безмолвное волнение. Уголки губ дрогнули, а в глазах, широко распахнутых, вспыхнула яркая, безудержная радость открытия! Она прижала ладонь к странице, как будто боялась, что найденная страница вот-вот исчезнет. Однако радость успеха продлилась недолго… сменяясь обеспокоенностью.
— Риас! — воскликнула та имя лучшей подруги, пока рядом с её ухом формировался на скорую руку магический круг связи. — Извини, что беспокою в столь поздний час, но сложившаяся ситуация не терпит отлагательств. Не спишь?
— Ещё нет. Прости, Сона, но я сейчас немного занята… — прозвучал нежный голос из магического круга. — Не могла бы ты перейти сразу к делу?
— Надеюсь, — девушка в очках сузила с подозрением глаза, — занята не слежкой за нашим таинственным гостем?