Не желая же об этом говорить в очередной раз, я вернулся к изначальной теме:

— Значит, вы считаете, что плохая сторона Евы лишь фикция?

— Нет, я такого не говорила. Я лишь сказала, что это не она настоящая. Но это и не фикция, как по мне — в ней на самом деле чувствуется что-то такое жестокое.

— Тогда?

— Мне кажется, изначально это действительно было лишь обычной фикцией. Обычной защитной маской, которой люди постоянно пользуются, чтобы жить в социуме и не страдать при этом. Но ей этого было мало. Даже в ней она продолжала бояться. Поэтому поверх неё она надевала ещё одну защитную маску — ту самую добрую, милую дурочку, с помощью которой она нравилась всем. Только вот… живя с двумя масками на лице, она и не замечала, как те начали жать на её лицо и в один момент одна из них начала сливаться с ней, меняя её изначальную, ужасно робкую, испуганную и добрую личность.

— Как поэтично.

— Да иди ты! — обиженно буркнула она, тыкнув меня в бок. — Я тут вообще-то серьёзно распинаюсь, а ты со своими шуточками!

— Прости.

Она фыркнула и улеглась на плече поудобнее, спросив:

— Кстати, где она?

— Ушла куда-то.

— Понятно. Значит, опять гуляет одна…

— Неудивительно. Вы с Карэн каждый раз лезете к ней, а она только срывается и кричит на вас. Так что, понятное дело, ей так спокойнее будет.

— Да, и всё же мы пытаемся помочь ей.

— Понимаю, но сомневаюсь, что можно помочь человеку, который настолько загнался, что даже буквально создал себе новую личность, чтобы выживать. Как по мне, сколько бы вы или кто-то другой ей не помогал — она никогда и никому не довериться.

— Ты ошибаешься. Помочь можно всем. И каждый заслуживает второй шанс. Она, по крайней мере, точно.

— Как скажешь, — не стал я дальше развивать эту тему.

— А ты?..

— Что «я»?

— Если понадобиться… поможешь ей?

Я повернул голову и посмотрел на неё. Наши глаза пересеклись, и я спросил:

— Ты сейчас серьёзно меня об этом просишь после того, как она использовала меня, чтобы навредить тебе?

Неуверенный кивок, сделанный словно через силу и боль.

— Это безумие.

— Однако это кажется мне правильным. И Карэн, я уверена, согласиться в этом со мной. Так что, если ей…

— Я не думаю, что ей понадобиться моя помощь — она и до этого хорошо выживала без нас, это во-первых; во-вторых, я не знаю, что она может выкинуть — может, у неё в один момент в голове что-то переклинит, и она навредит вам. Так что, желательно, я бы хотел держаться от неё как можно подальше.

— И всё же, пожалуй…

— Она идёт, — кивнул я в правую сторону, откуда из-за деревьев вышла Ева, медленно направляющаяся к нам со стандартным для неё в эти дни недовольным лицом.