— Да…
— Хорошо. А ещё, вероятнее всего, брать в заложники придётся тебе.
— «Мне»?..
— Да. От меня они такого могут ожидать, а вот от тебя — вряд ли. Поэтому почти наверняка этим придётся заняться тебе. Ты ведь справишься с этим? — и увидев, как он замялся, добавила: — Ради нас обоих. Пожалуйста.
— Да… справлюсь…
— Вот и хорошо. Тогда пока что продолжаем вести себя, как обычно.
— Угу… — и немного подумав, спросил: — А что будет потом?..
— Потом?
— Когда мы сбежим. Мы же не сможем остаться здесь… для всех мы будем предателями…
— Да… наверное. Тогда… давай просто сбежим и от них тоже? — неожиданно улыбнулась она. — Мне всё равно это место, его правила и разборки изрядно надоели. А так, останемся вдвоём, переберёмся куда-нибудь, где потеплее, и обустроим там новый дом для нас и… наших будущих детей…
С тех пор, как она присоединилась к этой группе, прошло уже достаточно много времени — порядка трёх недель. И за это время, пройдя с ними через столь многое, она кое-что поняла. Хотя точнее будет сказать, она убедилась в этом эмпирическим опытом.
Сделанный ей в тот день импульсивный и, говоря откровенно, глуповатый выбор был верным.
А всё потому, что несмотря на проблемы личные и общие проблемы каждого члена группы, они всё равно продолжают держаться друг за друга, не прекращая содействовать и, в случае чего, помогать. Неважно, кто и по какой причине так поступает. Главное — что благодаря этому их небольшая группа удивительно сильная, способная и крайне надёжная. По крайней мере, с точки зрения её юного возраста.
И в этом ей очень повезло. Впрочем, не только ей одной.
— Можно… мне? — с трудом выговорила она недавно выученные слова из Имперского языка, протянув руки к тарелке в руках Карэн.
— Спасибо. Но мне нетрудно, — слегка улыбаясь, ответила ей Карэн, усевшись на кровать рядом с недавно вновь проснувшимся мальчиком.
— Я… хочу помочь… пожалуйста…
Карэн, ненадолго помедлив, поняла её чувства и желание помочь хоть чем-то, после чего кивнула и аккуратно передала тарелку ей в руки. Вслед за этим встала и уступила ей место на краю кровати у мальчика, отойдя в сторону. Девочка же, сев на освободившееся место, перехватила тарелку одной рукой, а второй взяла ложку и зачерпнула ей гречневую кашу с кусочками оленины.
Со слов Микаэля, это далеко не самая оптимальная еда для болеющего человека, лишённого Дара. Однако за неимением альтернативы приходится пользоваться этим. Так всяко лучше, чем он будет голодать и истощать свой и без того измученный организм ещё сильнее.
К тому же нужно есть ещё по одной причине — в том месте, откуда она родом, подобная еда считается достаточно экзотической: как правило, основной рацион составлял из себя грибы, фрукты и мясо низшего сорта, вроде крысиного; а на подобное же могли рассчитывать только самые полезные члены общины, либо же все члены общины, но в тех редких случаях, когда рейд на торговые поезда заканчивался очень удачно, и склады первое время после этого буквально ломились от всевозможных запасов.