Такэхиро Томиясу появился через полчаса, он зашёл поклонился князю и не стал распрямлять спину. Плохой знак.

— Говори.

— Гайдзины просят две… Они просят…

— Не украшай свои слова ложью, старый друг. Чего требуют эти варвары, — прервал заикания самурая даймё.

— Первое требование странное, мой господин. Они хотят, чтобы мы продали им семью нашего чиновника Того.

— Того? Кто это?

— Как я понял это Кичидзаэмон Того. Он мелкий чиновник при сборщике налогов, — выпрямился всё же командир гвардии.

— Зачем им этот человек? — оказывается, флаги не главная загадка, что решили загадать ему гайдзины.

— Возможно это не он, я так предположил. Они говорят, что в первую очередь им нужен сын этого Того. Мальчику должно быть семь лет. Вот я и вспомнил Кичидзаэмон Того, у него есть мальчик примерно такого возраста, но нужно проверить. Я лишь мельком знакомом с ним, господин.

— Это всё? — князь был в полном недоумении.

— К сожалению, нет. Они требуют, чтобы мы передали им нашего вассала вана Рюкю.

— Да?!! Что ж, придётся драться. И приведи ко мне этого Того.

Событие пятидесятое

Не в честных солдатских могилах —

Лежат они прямо в пыли.

Но, мертвых отдав поруганью,

Зато мы — живыми пришли!

Константин Михайлович Симонов

Лёшка с десятком Аюка все четыре дня от места разгрома высланного к Форту-Росс полка янки до Сакраменто, куда остатки этого полка устремились, крадучись преследовали их. И не просто так сопровождали, они их истребляли и кошмарили. После того как выбрались из огневого мешка от полка осталось около полутора сотен человек. При этом лошадей оказалось всего две. На них взгромоздились два старших офицера и попытались, бросив своих солдат, сбежать. Наивные. Войны выигрывают те, кто умеет планировать. Так и Аюк с Бурулом рассчитали, что побьют американцев, и они попытаются сбежать. Так-то в их планы входило, чтобы часть солдат уцелела и рассказала большим генералам, что там смерть, туда не надо ходить. Но это солдаты и не больше десятка, а то эффект будет не полным.

Так что, на дороге в Сакраменто, пятеро снайперов организовали засаду, и когда два офицера, нахлёстывая коней, показались на ней, то их сняли — ссадили с животин ни в чём не повинных. Наказали за жестокое обращение с животными.

Среди пеших тоже нашлись офицеры и даже вполне разумные, они попытались превратить бегство остатков полка в организованное отступление. Собрали выживших и даже попытались наладить разведку и создать арьергард. Вот только от поворота Славянки на Запад до Сакраменто больше ста пятидесяти вёрст и за день их не прошагать, какое бы сильное желание убраться оттуда подальше не было. Это три, а то и все четыре дня пути, учитывая рельеф и безлюдность местности.