Нация Z (Z Nation)

Сингапур — город львов, если с местного перевести. Львов, одним словом. И он сейчас пока не английский как бы официально. Тут правит султан целый. Султанат называется Джохор. А ещё это остров. А ещё основное население этого острова китайцы, и они не коренные жители, а эмигранты. Прибыли тридцать лет назад сюда англичане и начали разводить перец и одно интересное растение — гамбира. Это растение из листьев и молодых побегов которых извлекают дубильные вещества. Для выращивания всего этого и завезли китайцев. И теперь их тут тысяч пятьдесят, а то и больше. Англичане же строят потихоньку форты, никуда не спеша, нет у них пока тут врагов, голландцы давно с португальцами сдулись. Ещё они строят порт. И там полно складов. Это настоящая перевалочная база на пути в Китай.

Весь гарнизон острова — сто пятьдесят человек. В основном артиллеристы. А офицеров вообще и двух десятков нет. Правда, там почти всегда стоит парочка английских кораблей военных, и, вот это уже точно, два — три купеческих судна тоже есть.

Всё это Сашка почерпнул из разговоров с командором Эрасмусом Оммани. Не понятно, поверил ли он в то, что этот странный русский на европейца не похожий, действительно колдун, или нет, но после того, как они в Гонконге узнали подробности бури на Черном море, стал сторониться князя Болоховского. Наивный, куда на пятидесятиметровом кораблике можно скрыться от человека, который тебя ищет. Не за борт же сигать.

— Ты это, командор, не дрейфь, обещал отпустить, вот и отпущу, только в Сингапуре, а не Гонконге, и не потому, что самодур эдакий, а потому, что тут тебе сразу карачун будет. Местные китайцы, которые почему-то не любят англичан, вот сто процентов признают в тебе великого британца и растерзают на сотню маленьких медвежат.

— Медвежат?

— Темнота, лета не видел. Это Киплинг ваш написал. «Маугли» не читал. Говорю же темнота.

— Не слышал.

Твою же налево. Нет, Киплинг уже, понятно, родился, а вот «Книгу джунглей» вполне мог и не написать ещё — молодой совсем.

— Ну, не слышал и не надо, отпущу в Сингапуре, там, наверное, более лояльное к вам население. Опять же, можно тебя на купца голландского или португальского посадить. Они не китайцы, возможно в живых оставят.

— Ловлю на слове.

Приплыли к Сингапуру, а там ни одного купца. Должно быть один из тех корабликов купеческих, кого Сашка отпустил в Гонконге, успел досюда доплыть и предупредить всех. Даже нейтральных нет. Зато есть три корабля английских — военных. Вот только это хрень всякая. Один корабли — мелкая шхуна, и не паровая, а просто парусная. Ещё один — это шлюп, и тоже не паровой. И только один корабль паровой. «Cyclops» — паровой колесный фрегат.