— Ладно, я запомню, — девушка подошла к выходу и выразительно кивнула на тяжелый засов. — Ну что? Выпустите меня?

— Конечно.

Я шагнул к двери, отодвинул металлическую задвижку и потянул створку на себя. Утренний воздух ворвался в помещение, принося с собой шум просыпающихся Щепок. Фелиция забрала у Брана мешочек с травами и вышла на крыльцо.

Я повернулся к напарнику.

— Ну всё, здоровяк. Я отправляюсь в Магистрат. Надо успеть к самому открытию, а время уже поджимает. Поем потом, как вернусь, так что можешь смело уничтожать мою порцию. Главное — следи за лавкой. Нам теперь никого нельзя к ней подпускать, пока не обеспечим надежную защиту!

Бран с серьёзным видом кивнул и с силой ударил пудовым кулаком себя в

широкую грудь, отчего звук вышел глухим, как из пустой бочки.

— Никого к лавке не подпущу! — прогудел напарник. — Буду следить прямо с порога. И есть буду прямо тут, стоя, чтоб точно никто не подошёл, пока я не вижу!

Я усмехнулся и похлопал его по мощному плечу. Твёрдые мышцы под грубой тканью даже не дрогнули.

— Давай хоть не так радикально, — успокоил я его. — Стоя есть необязательно. Можешь просто в окно поглядывать почаще.

— Угу, согласен, — кивнул Бран и тяжело зашагал вглубь мастерской к своему верстаку.

Фелиция тем временем задержалась на пороге и посмотрела на меня с натянутой улыбкой, переминаясь с ноги на ногу.

— Из-за меня вы пропустили завтрак, я правильно понимаю? — она виновато опустила глаза. — Приношу свои извинения…

Я отмахнулся, чувствуя, как пустой желудок всё же стягивает лёгким спазмом.

— Ничего страшного не произошло. От одного пропущенного завтрака никто не

умирал, как-нибудь переживу. Уж лучше разок не поесть и везде успеть, а также

узнать важную информацию, чем быть сытым, но сидеть в неведении.

Гостья прикрыла рот ладонью и тихо хихикнула.

— Ваша правда. Но мне всё же немного неловко…

— В таком случае, если нам по пути,

можем зайти и прикупить уличной еды на Торговом Кольце, — предложил я. — Я там обычно не бываю, так что от совета, что выбрать, не откажусь.

Торговка смерила меня любопытным взглядом.

— Вам тоже в сторону Торгового Кольца? А зачем?

— В Магистрат, — я поправил лямку сумки на плече. — Свои дела, связанные с лавкой. Ничего, о чём вам стоило бы беспокоиться.

Фелиция фыркнула, а следом её тонкая рука привычно потянулась к груди. Пальцы девушки почти коснулись деревянного овала Оберега Сплетен. Фелиция явно боролась с искушением

послушать мои недавние разговоры, но в последний момент одёрнула себя и опустила ладонь.

Я мысленно поставил ей плюсик за учтивость.