Именно по ним остальные поняли, что испытуемый помер.

Однако в процессе эксперимента наблюдатели собрали кучу данных. В частности выяснилось, что сингулярность в центре черной дыры каким-то образом «вытягивает» уровни из адептов.

На словах звучало жутко, но для древних Флут оказалась нечто вроде элексира молодости. Лучше потерять уровень и как бы «помолодеть», чем дождаться, пока ядро начнет коллапсировать.

Стартовала новая серия экспериментов — ради такого школы забыли все разногласия. Первые же опыты показали еще одну потрясающую вещь — при переходе ядра на уровень ниже, адепт выделял особую энергию и если не отдавать ее Флуту, а использовать самому, ты можешь пробить новый канал к источинку.

Дополнительные врата!

Максимум операцию можно было повторить три раза. Да и то, условно-безопасной была лишь первая попытка. Но и это было огромной удачей! Беглецы одновременно отсрочили свою гибель на парочку тысячелетий и нашли способ усилиться — самые удачливые, среди которых оказался Зоб, прибавили аж по трое врат!

Правда, на этом успехи закончились — снаружи по-прежнему ждали враги, а Зеранг уже сильно погрузился в недра аккреционного диска, поэтому древние предпочли заснуть на долгие тысячелетия, в надежде что Аккаран и его выкормыш Митточ растворятся в реке времени.

Но чтобы пробудиться, требовалась эссенция, причем ее нельзя было «запасти», поэтому древние так рассчитали маршрут планеты, чтобы спустя тридцать тысяч лет та снова появилась в Кластере…

— Это — твоя плата. Пока держи информацию при себе, — строго сказала Вассанда. — Никто не должен знать о методе открытия новых врат. Возможно, этим мы откупимся от Лиги. Если же проболтаешься, я лично лишу тебя жизни… А Зоб… этот старый хвастун еще получит за свой длинный язык! Не посмотрю, что он старейшина другой школы. Ясно?

— Ясно и благодарю за доверие. Никто от меня ничего не узнает, — торжественно пообещал Алекс. — Но у меня есть вопрос — как я понял, Лига не сможет использовать метод без вашей помощи.

— Верно, — кивнула женщина. — Операция сложна, тут требуется помощь очень опытного специалиста.

— А как тогда я могу увеличить количество врат? Вы же не зря мне это рассказали?

— Снова верно… Но тебе этот метод сейчас и не нужен — лучше всего сжигать двенадцатый уровень. В этом случае ты гарантированно пробьешь дополнительный канал к источнику. Но это сложно, нужна связь с Флутом.

— Черная дыра очень опасна…

— Поэтому твоя школа создала Колодец — канал, ведущий напрямую к горизонту событий.

— Но Колодец находится во дворце школы Великой пустоты, а сам дворец — в разрушенной зоне и вам не помешал бы адепт, который рискнет туда отправиться и все проверить, — Алекс задумчиво посмотрел на собеседницу.