— Командующий! — к нему подбежал офицер, отвечающий за связь внутри армии.
— Докладывай, Гальд!
— Техники сообщили, что хранителя нет на месте.
— Как так нет⁈ — опешил Рагрос. — Вы хорошо смотрели?
— Разумеется, командующий. Пространственный сейф на месте, но он пуст.
Рагрос почувствовал, что день только что стал гораздо менее прекрасным. Потеря хранителя грозила потерей контроля над всем дворцом пространства. Как теперь им управлять-то? А если учесть, что великие артефакты тоже украли, то их миссия потеряла всякий смысл.
Город без энергии и хранителя — лишняя обуза. Хорошо еще, что из тринадцати великих артефактов им остался хотя бы один…
— И еще командующий… — офицер замялся.
— Дьявол! Да говори уже, Гальд!
— Тот артефакт, который нам подбросили, он… тоже пропал.
— Что⁈ Немедленно беги к Шодду и скажи, чтобы делал все что угодно со своим оборудованием, но нашел мне артефакты немедленно! И прикажи самым быстрым бойцам приготовиться, у них скоро появится работа!
Гальд кивнул и скрылся, а новый командующий подумал, что над рапортом ему придется попотеть, а то на новом посту он надолго не задержится…
Глава 24 Погоня
Отряд стремительно разрастался. Через несколько часов это уже была маленькая армия в шесть сотен стражей. Казалось, еще немного и сил будет достаточно, чтобы развернуться и выкинуть Лигу вон из дворца, однако Алекс иллюзий не питал — противник хорошо подготовлен, а его вышки серьезная проблема, несмотря на все уверения Мирам, что она прекрасно контролирует стражей.
Если бы это было так, она бы не потеряла дворец…
Кроме того, возникла куда более серьезная проблема — так как Алекс утащил артефакты и уже очистил их, то поддерживать дворец было некому, и тот перешел на режим «энергосбережения». В смысле тратил запасенную за предыдущие годы энергию лишь на самое необходимое типа целостности планеты, а все остальное игнорировал или поддерживал по минимуму.
По словам Мирам это был особый режим, на случай выхода хранителя из строя. В этом случае подключались примитивные, но гораздо более устойчивые «мозги». Они не умели ни думать, ни принимать сложных решений, а просто действовали по жестко прописанным алгоритмам, главным из которых был принцип экономия на всем на чем только можно.
Первыми под нож пошли стражи — дворец перестал поддерживать их, а без подзарядки они не могли долго бежать, а особенно сражаться. Собственно, поэтому Алекс намеревался заменить часть механических болванчиков на более свежие экземпляры. К сожалению, чем дальше от центра, тем меньше встречалось лейтенантов и сержантов и все больше простых безголовых. Плюс стражи, запертые в зданиях, изначально имели минимальный запас энергии и длительный бой вести не могли.