— Ты этого хочешь? — и посмотрел так странно, что я задумалась.
Хочу ли я? Ну, как минимум, мне очень интересно. А еще… В этом я даже себе не готова была признаться, но не хотелось оставлять Рэма одного. То ли проснулась давно уснувшая интуиция, то ли правда любопытство замучило.
— Хочу.
— Тогда пойдем, — он встал и предложил мне руку.
Глава 13 Сердце замка
Как я и предполагала, Рэм повел меня куда-то вниз. Мы миновали первый этаж и стали спускаться по каменным ступеням в недра горы. Путь был освещен магическими светильниками, и я могла любоваться на барельефы — с изображением сцен с участием драконов и людей. Наверное, если я внимательнее изучу историю этого мира, то смогу понять значение многих из них. Спрашивать же сейчас о чем-то Рэма не хотелось. Он был так глубоко погружен в свои мысли, что между его бровей залегла складка.
Наконец, прямо из закручивающегося винтом коридора мы попали в огромную, явно нерукотворную пещеру. И первое, на что я обратила внимание — алтарь.
Сердце замка. Оно представляло собой большой ровный кусок камня, который стоял в центре пещеры и мягко светился. От него по полу к стенам бежали, разветвляясь, словно вены и капилляры, светящиеся дорожки. Благодаря этому было светло и даже уютно.
Пещера производила ошеломляющее впечатление! Догадка пришла не сразу, но стоило ей появиться, как она полностью завладела моим сознанием. Сердце замка — это не только алтарь, а вся эта пещера! Эдакий трансформатор магии или чего-то такого, что обеспечивает защиту рода драконов.
— Удивительно! — восхищенно воскликнула я.
Рэм стоял рядом и будто к чему-то прислушивался. Складка между его бровей стала меньше, но совсем не разгладилась.
— Да, это удивительное место. К сожалению, присесть здесь негде, так что во время ритуала придется стоять.
— Ничего. Мне отойти? — я стала оглядываться, присматривая место поудобней.
— Необязательно. Можешь остаться рядом. Мне будет приятно, — улыбнулся он и поцеловал мою руку. — Сейчас сюда приведут слуг, и начнем. А пока я постараюсь настроиться.
Мы подошли к алтарю, на котором свободно уместилось бы двое, Рэм положил на него руки и прикрыл глаза. И снова нахмурился.
— Рэм, что-то не так? — все же спросила я.
— Не понимаю. Раньше это место звучало иначе. Не знаю, как объяснить по-другому свои ощущения.
— А что могло повлиять на изменение этого… звучания?
— Да ничего, насколько я знаю. Такое происходит только в одном случае, и к этой конкретной ситуации это неприменимо.
— Точно?
— Точно. Отец никогда бы не признал наследником…
Но договорить он не успел — в пещеру начали заходить люди. Они были напуганы, что неудивительно — им предстояло пройти через непростой ритуал возврата клятвы, и их будущее становилось туманным и непонятным — это тоже страшило. Но Рэм не мог себе позволить держать в доме слуг, которым не доверял, а проводить их через клятву трижды — слишком опасно для их душевного здравия. Особенно, если у них самих нет желания служить новому господину. В общем, в этом мире клятва — не пустой звук, а если давать их слишком часто, да еще такие серьезные, может и крыша поехать. Лучшим решением для всех будет просто отпустить людей в вольное плавание. Тем более что каждому будут выплачены хорошие отступные.