— А король? — спросила я.

— Что король?

— Как у вас появился король, если Великий дракон сделал каждого изначального дракона владетелем и королем своей земли?

— Хороший вопрос, — Рэм встал, чтобы пошевелить угасающее пламя, и подбросил в него полешко. — По все той же легенде перед тем, как оставить своих детей, он выбрал драконий род, который должен главенствовать над другими родами. Долгое время все было хорошо, на Рерингасе все жили в мире и благоденствии. Но в какой-то момент среди драконов появились недовольные единовластием, и они решили оспорить волю Великого дракона. Начались распри. Многие тогда перессорились и погибли, ослепленные жаждой власти. Это длилось долгое время, но наконец драконы поняли, что это путь в никуда, однако снова встать под одну руку не смогли — слишком много крови стояло между родами, чтобы снова встать плечом к плечу. Так и образовалось три драконьих государства: Раверден, Кравден и Вериндар. С последним мы долгое время и воевали.

Некоторое время мы молчали, глядя на пляшущие язычки пламени.

— А как на Рерингасе появились другие расы? — спросила я.

— Как и ты, — улыбнулся мне Рэм. — Через порталы. Когда-то драконы могли открывать стационарные порталы в другие миры, но после того как между нами начались распри, многие знания оказались утеряны, а порталы закрыты и разрушены. Теперь о таких перемещениях можно прочесть разве что в древних манускриптах.

— Понятно… Получается, твой замок — это твое место силы?

— И мое, и всех тех, кто присягает на верность роду Рратских. Конечно, на них такая присяга на алтаре накладывает и много обязательств, но дает не меньше преимуществ.

— Каких, например?

— Продлевается срок жизни, улучшается здоровье, а у тех, кто владеет магией, увеличивается магический резерв.

— Быть слугой древнего рода, оказывается, очень даже неплохо, — прикинула я.

— Такая связь всегда работает в обе стороны, — улыбнулся Рэм. — Нельзя только брать, ничего не отдавая. — Вздохнул. — Что ж, пора идти. — В этот момент по помещению словно пролетел ласковый ветерок. — Видишь, сердце меня уже ждет, — улыбнулся и внезапно нахмурился.

— Это магия, да? Что-то не так?

— Не знаю. С тех пор как я прибыл сюда после окончания войны, не чувствую замок, как раньше.

— Как это?

— Это сложно объяснить…

— Тогда почему ты не пошел к сердцу раньше?

Рэм нахмурился еще больше:

— Когда-то я ходил туда с отцом и даже не думал, что могу стать главой рода и хозяином замка. Скажем так — мне нужно было привыкнуть к этой мысли.

— Можно с тобой? — внезапно вырвалось у меня.