"Где Сияние?"

Полночь обернулась. Всего в трех метрах от нее образовалось облако черного тумана. Она поперхнулась. От некроманта воняло ещё хуже, чем от Луны.

Её безумная надежда мгновенно исчезла как сон. Это чудовище ничем не сможет помочь её брату. Он был не в силах помочь даже себе.

"Ступай! Покажи мне, где оно!" — он шагнул к Полночи, вытянув руку в черной перчатке. Девушка не могла пошевелиться.

Вдруг он поспешно повернулся к "Сове". Вспыхнувшая там ссора на мгновение отвлекла его внимание, но стрела уже была в воздухе.

Вытянутая рука дернулась. Черный туман обрел форму. Колдун едва избежал участи Жопы бабуина. Арбалетный болт пробил ему запястье. Некромант пискнул, как раздавленная мышь. Туман снова рассеялся.

Из раны брызнула желтоватая жидкость. Вонь стала такой сильной, что Полночь распрощалась со своим обедом. Черный колдун схватился за раненую руку.

"Я потерпел неудачу", — с горечью произнес он. Ему потребовалась ещё секунд десять, чтобы вспомнить, что он стал видим не только для стрелка, но и для всех прохожих на улице.

Он снова превратился в черный туман. Сгорбленная фигура в черном саване повернулась к Полуночи.

Прилетела вторая стрела.

Некроманта швырнуло к стене, он отлетел на несколько шагов и упал. Полночь сбежала, едва зеваки начали оживленно спорить, кому же достанется мешок серебра за голову самого разыскиваемого человека в Руте.

* ⠀* ⠀*

Цып перехватил Полночь у входа:

— Не надо. Не входи.

— Он умер?

— Он распался. В буквальном смысле.

Полночь представила себе гору гниющего мяса и обнажившихся костей, но все равно попыталась обойти Цыпа.

Он снова преградил ей вход.

— Не стоит.

Прихромал Худой.

— Извини, Полночь. На этот раз арбалет пришлось бросить. И, убегая, я подвернул ногу. Ох! — Он заметил их мрачные лица: — Луна?

Цып кивнул.

— Ох! Не знаю, что и сказать.

— Нечего говорить. Всё уже сказано, кроме того, что следует признать: это целиком моя вина.

Она не искала повода для спора, и никто не спорил.

Когда пришел Хару, он рассказал версию событий, восстановленных по кусочкам колдунами Отряда:

— Вот как они думают, всё произошло. Сонго с некромантом были партнерами. Сонго его финансировал и приобретал всё нужное. Колдун пытался найти способ сделать их бессмертными. По какой-то причине они столкнулись лбами. Сонго присвоил какое-то Сияние… что это, мы не знаем, и, вероятно, никогда не узнаем, за исключением того, что колдуну оно было нужно, чтобы оставаться в живых. Вот как всё происходило: Луна был у Сонго как раз в тот момент, когда колдун является забрать свое сокровище. Луна догадывается, что вот-вот случится звиздец, и решает, что Сияние чем-то ценно — поэтому хватает его и сбегает. Подручный Сонго Жопа бабуина знает или, по крайней мере, догадывается о ценности Сияния. Он и колдун оба знают, что Гонящий Луну — это брат и всего лишь правая рука Гонящей Полночь. Оба отправляются искать тебя. Жопа нарывается по собственной глупости. Некромант оказался на волосок от смерти и скрывается, чтобы не привлекать внимания толпы. Ему везет, он наталкивается на Луну, а что значит, что он может получить обратно Сияние и в придачу новую жертву. Потом все стихает, пока Луна не выбирается из убежища колдуна с Сиянием под мышкой, которое он, должно быть, где-то спрятал, потому что, когда я его встретил, при нём не было ничего особенного.