* ⠀* ⠀*

Худой спросил:

— Это я облажался?

— Нет. Это моя вина, — сказала Полночь, пристально глядя на их маленький костер. Если долго в него смотреть, можно узнать какую-нибудь тайну. — Я подала знак. — Не намеренно. Точнее не совсем, но всё же. Всё равно, это была вина Жопы бабуина. — Больше не спрашивай. — Он уже дважды спрашивал. — А что с арбалетом?

— Разобран, завернут в промасленную кожу и вернулся в дымоход.

Вошел Цып, дрожа, но не от холода.

— Я заблудился. — Он впервые близко видел смерть. Даже время, проведенное в Черном Отряде, не помогло.

Полночь перебирала пальцами черную материю, словно теребя четки.

Цып устроился поближе к огню и больше ничего не говорил.

Наконец, Полночь спросила:

— В чём дело? В чём мы виноваты?

— Да так. Хотя Жопа бабуина заслужил этого не меньше, чем Рыжий.

— Что ещё?

Бубнёж без объяснений.

Да что же там? Эти мальчишки как щенки, все как один желали угодить Гонящей Полночь.

— Давай. Выкладывай, Цып.

— Да, не заблудился я. Не совсем. Просто захотел побродить из-за того, что услышал.

— И что же ты услышал? — Она начинала терять терпение, которого и так было немного.

— Сонго Сонгаги мёртв. Никто не знает, кто его убил, но скорее всего он был не один.

Сонго Сонгаги был главарем всех бандитов этой части Руты, а также боссом Жопы бабуина. И он же — цель аферы Луны. Как это связано с тем, что Жопа на нее напал?

Сонго нравилось общество мальчиков. Не маленьких, а лет тринадцати, четырнадцати, может пятнадцати. Полных… жизни. Как Луна. Её брат хотел отвлечь главаря банды, пока его сестра с кузенами набьют карманы всем, чем смогут.

Их план провалился.

Сонго Сонгаги никогда не оставался один.

— Думаешь, это мог быть Луна?

— Мог, судя по тому, что говорят на улице.

— Когда?

— Этим утром. Луна не мог просто так к нему попасть с улицы. Вдруг он во что-то вляпался?

Луна отправился по своим делам за час до того, как беспризорник сообщил, что этого мудака Рыжего видели в "Сове".

Полночь сделала глубокий вдох. Её наставник в Отряде, Каркун, предупреждал её, что месть похожа на жонглирование змеями. Если бы не эти новости… Если бы они задержали Луну перед тем, как отправиться в "Сову"…

Она рассматривала ткань, зажатую в руке. Что же это был за тип в плаще-саване? Предвестник смерти? Её аватар? Нет. Не может того быть. Призрак смерти не оставил бы часть своего облачения.

Что бы то ни было, или кто, этот тип был реален, но совершенно ей незнаком. И, вероятно, никак не связан с делом.

Короткий вдох, выдох и долгий вдох.

— Ладно. Надевайте ботинки. Пойдем взглянем.