— Так ежегодное или каждые пять лет? — уточнил я.

— Судов очень много, как и задач, поэтому каждый год часть кораблей встаёт на верфи. Но контракт на обновление разыгрывается раз в пять лет.

— И кто же у нас сейчас является победителем?

— «Юникорн», — моментально сдала подрядчика Рокси.

— И почему я не удивлён? — пробормотал я. — Кажется, мозаика сложилась. Квадр, у нас ведь есть связь с Конрадом?

— Мальчики, может, вначале уберём эту штуку с нашего корабля, а уже потом будем трубить о ней на всю галактику? — резонно подметила Рокси.

— Стоп! — вдруг закричал Клаус. — Сальв, дыра тебя поглоти, выключай резак!

— Да я его даже включить не успел! — рявкнул в ответ инженер.

— Клаус, что у тебя? — спросил я и толкнул Квадра. — Быстро, переключись на его камеру.

Пилот быстро пробежался пальцами по экрану, и я увидел обзор сразу с трёх скафандров.

— А сразу так нельзя было сделать? — уставился на Квадра я.

— Смысла не видел, — отмахнулся он. — Сальв, там с бомбой какая-то херня происходит.

— Вашу мать! — выдохнул инженер и помчался к шлюзу.

Ну как — помчался…насколько это вообще было возможно в условиях невесомости. Рокси застыла в нерешительности, глядя ему в спину. Вскоре мы наблюдали два практически идентичных кадра из трюма, направленных на куб с бомбой. Сальв уже вовсю плясал вокруг устройства, снимая показания. Нам оставалось лишь терпеливо ждать его вердикта, наблюдая за тем, как постепенно разрастается маленькое солнце внутри куба.

— Рокси, вырезай его, быстро! — завопил Сальв.

— Но как же рёбра⁈

— Бегом, твою мать!

В руках девушки вспыхнул резак, который тут же погрузился во внутреннюю обшивку.

— Сальв, может, объяснишь, что происходит?

— Её запустили удалённо! — ответил инженер.

— Может, я чего-то не понимаю, — вмешался я, — но разве бомба не должна взрываться мгновенно?

— Это не совсем бомба, а генератор чёрных дыр. Реакция запущена, но ей нужно набрать начальную массу, чтобы мы почувствовали её влияние.

— А скажи-ка, астероид, который остановился и начал двигаться в нашу сторону, может быть тем самым влиянием?

— Рокси! — снова завопил Сальв.

— Да режу я, режу! — выкрикнула она. — Чёрт, скафандр отказывает. Заряд почти на нуле.

— Где ты? В каком конкретно месте… Стоп, вижу! — выдал Сальв и вдруг вытащил из сумки ещё один резак. — Двигайся по часовой стрелке.

— Поняла, — коротко ответила девушка.

Инженер вонзил луч в пол с противоположной стороны и погнал его навстречу Рокси. На её камере было видно, как лазер прошёл металл насквозь и медленно поплыл, оставляя после себя тонкую нить разреза.