Иллюзия выбора. Хоть так прикончат, хоть так. Не удивлюсь, если перебраться через этот барьер невозможно, а нам сливают заведомо ложную информацию, чтобы у жертвы был мотив. Иначе куда проще сесть на поляне и спокойно дождаться своей участи.
— Я слышал, что такие случаи были, — шепнул один из пленников, стоявший левее от меня. — Говорят, на Ирегоне существуют поселения из тех, кто смог добраться до барьера и спастись.
— Ага, именно поэтому пленников свозят со всей галактики, а не захватывают этих счастливчиков заново, — ухмыльнулся его сосед. — Байки это всё!
— Не хочешь — не верь! — огрызнулся оратор и замолчал.
Ладно, раз охранники не мешают общаться, попытаюсь найти единомышленников, пока есть хоть немного времени.
— Видели большое дерево на краю поляны? Вон там, справа. Встречаемся у него, как только всё начнётся. У меня есть план, но понадобится ваша помощь.
— Какой у тебя может быть план? — возмутился тот самый парень, который спорил с соседом. — Здесь может быть только один шанс выжить: бежать так быстро, чтобы выбраться за пределы охраняемой зоны. Думаете, мы первые, кто оказался в джунглях Ирегона в качестве дичи? Лично я собираюсь промчаться как можно быстрее через весь ограждённый участок и вырваться на свободу.
— Ты не забыл, что тебе вкололи дрянь, вытягивающую силы? Люди, которые организовали здесь всё, тоже не дураки, они всё отлично просчитали. Ты сдуешься от усталости ещё до того, как достигнешь края охотничьих угодий. И потом, даже если я не прав и ты доберёшься до кольца, как ты выживешь за его пределами? У тебя нет ни оружия, ни еды, ни инструментов… Ничего!
— Разговоры! — рявкнул охранник и посмотрел на меня взглядом, который не предвещал ничего хорошего.
Я слышал учащённое дыхание пленников. Кто-то едва сдерживался от того, чтобы не рухнуть на землю и не начать скулить от страха, заполняющего сознание. Наверно, так бы и произошло, если бы не отмашка одного из наших конвоиров, дающая сигнал к старту гонки на выживание.
— Время пошло! — заорал он, и сразу несколько десятков человек вокруг меня пришли в движение.
Охотник
— Надеюсь, все всё запомнили? — уже в десятый раз уточнил Сальв, держа в руках шлем.
— Да ты дохлого достанешь, — усмехнулся Клаус. — Вали уже в космос, душнила.
— Следите за температурой, — всё же не удержался и повторил инженер. — Она не должна превысить двадцати восьми градусов по Цельсию.
— А почему ты так уверен, что бомба не сработает от понижения температуры? — поинтересовался я.
— Потому что это нелогично. Трюм — это погрузочная зона и часто открывается в космосе. Вряд ли тех, кто закладывал бомбу, интересовала её случайная детонация. В общем, держите трюм открытым и следите…