Как всегда, одет с иголочки. Строгий костюм, наверняка с терморегуляцией, начищенные до зеркального блеска туфли из кожи земной рептилии. Я даже боюсь представить, сколько такие могут сейчас стоить. В довершение к образу в его руках находилась трость, украшенная волчьей головой с оскаленной пастью.

— Надо же, — хмыкнул он, подойдя к нашему столу, — не ожидал от тебя подобной наглости, Шрам. Явиться лично, после того как поимел меня? Надо отдать должное твоему безумию. Не зря о нём ходит столько слухов.

Позади тут же появился официант и подставил Фаусту под зад мягкий стул, на который тот не глядя опустился.

— Знакомься, — не моргнув глазом ответил я. — Это Ник Савин.

Фауст приподнял левую бровь, изображая удивление.

— И что прикажешь мне с ним делать? — выдержав небольшую паузу, спросил он. — Думаешь, я приму его в качестве оплаты твоего долга?

— А не пошёл бы ты в жопу? — с кривой ухмылкой поинтересовался я. — Я тебе ничего не должен.

— Разве? А мне помнится, у нас был некий договор…

— Ты с самого начала понимал, что его условия невыполнимы, — перебил я.

— Ты ведь понимаешь, Шрам, что я могу прикончить тебя прямо сейчас. И мне за это только спасибо скажут.

— Уверен, что хочешь попробовать? — оскалился я. — Готов поставить жизнь на то, что твои люди опередят моего мальчика?

В подтверждение Каин, лежавший у меня в ногах, утробно зарычал и пару раз нервно взмахнул хвостом.

— Ха-ха-ха, — Фауст грохнул от смеха. — Вот теперь узнаю старого Шрама.

— Господин Фауст, у нас к вам пред… — начал было Сальв.

— Закрой рот, — сухо приказал тот, указав пальцем на инженера, и снова посмотрел на меня. — Кто этот придурок?

— Наш инженер, — отмахнулся я.

— Совершенно невоспитанный человек, — покачал головой торговец удовольствиями. — Я слышал, ты теперь работаешь на самого императора?

— Я наёмник, — развёл руками я. — Работаю на того, кто больше платит. Это проблема?

— Брось, — с улыбкой отмахнулся Фауст. — В этой галактике вряд ли найдутся люди, способные устроить мне сложности. Разве что… — Он посмотрел на Савина. — Как тебе удалось выжить, Ник?

— Не без участия вашего друга, — кивнул в мою сторону он.

— Ха-ха-ха, замечательно! — не на шутку развеселился Фауст. — Бывшие враги вдруг стали союзниками.

Внезапно лицо торговца удовольствиями сделалось очень серьёзным. От былого веселья не осталось и следа, а значит, пустая болтовня закончилась. Этикет вежливости соблюдён, и пора переходить к делу.

— Окажешь мне ещё одну услугу? — спросил я.

— Услугу? — Он посмотрел мне прямо в глаза. — Услуга, мой дорогой друг, предполагает взаимное сотрудничество.