— Надеюсь, не нужно объяснять, за что? — на всякий случай уточнил я.

— Мы не знали, — пустился в оправдания генерал.

— Тогда у меня сильные сомнения по поводу ваших умственных способностей. Может, корпораты и правы, что решили вас нагнуть.

— Да как ты смеешь⁈ — рявкнул мне в самое ухо боец справа.

— Отставить! — снова осадил людей генерал.

— Как тебе удалось выжить? — спросил Конрада я.

Генерала наконец-то подняли с пола и усадили в кресло командующего.

— Мы раскусили их план практически в самый последний момент и успели эвакуировать экипаж.

— Однако треть имперского флота превратилась в сверхновую, — ухмыльнулся я. — И вы не придумали ничего лучше, чем стянуть остатки флота к главной планете в галактике. Ты в курсе, что внешнее кольцо уже захлебнулось в крови?

— Это война, Шрам, — ответил Конрад, но тем не менее отвёл глаза. — И потери неизбежны…

— Потери⁈ — рявкнул я. — Там гибнут люди, которым плевать на ваши разборки!

— А ты давно стал таким моралистом? — Конрад нашёл в себе смелость и уставился мне прямо в глаза. — Насколько мне известно, смертей на твоей совести более чем достаточно.

— А ты не путай хрен со штурвалом эсминца, — огрызнулся я. — Я убивал лишь тех, кто этого заслуживал.

— Да? И кто дал тебе такое право?

— Император, когда подписал лицензию охотника за головами, — не моргнув глазом, ответил я.

— Сейчас сложные времена, Шрам, — снова стушевался генерал. — Ты должен это понимать.

— Ты давал клятву, Конрад, защищать мир в империи! — даже не подумал сделать поблажку я. — А сейчас вы отдали на растерзание корпоратам внешние колонии.

— У нас есть план.

— Какой? Пустить под нож всех, кто мешается под ногами?

— Скоро ты всё поймёшь, — отмахнулся генерал и бросил взгляд на монитор.

Перехватчик уже приближался к огромной туше авианосца. Эта махина вызывала трепет и уважение. Огромная конструкция величиной с город. Я слышал, что некоторое люди, попавшие сюда на службу, не виделись по несколько лет.

Генерал молчал. Да и я больше не видел смысла сыпать обвинениями. Он достаточно опытный мужик, чтобы понимать все свои ошибки и промахи. А свою злость я уже выплеснул, потому и не видел смысла продолжать теребить прошлое. Сейчас меня интересовало другое: какие у императора планы на будущее? Зная его норов и вспыльчивость, не удивлюсь, если он решит доказать своё право на власть силой. Вот только момент уже упущен, и первый ход остался за корпоратами. Нужно было прижать их к ногтю сразу, как только они впервые посмели поднять голову и заварили всю эту кашу с гонкой по галактике за чёртовой сывороткой.