Однако стрельба усилилась, фашисты упорно стремятся смешать нас с землей, и вовсю кроют из орудий и минометов. Но неожиданно стрельба ослабела и прекратилась. Над высотой повисла опасная тишина.

— Не иначе как очередь за танками, — мрачно произнес мой солдат.

— Типун тебе на язык!!! — С чувством ответил ему другой.

Я согласно кивнул. Но фашисты не заставили себя ждать. Оно и понятно: им надо быстрей подойти к реке, наладить одну или несколько переправ, и двинуть силы на восточный берег.

Опять появились танки, а за ними пригибаясь и прячась за бронированными корпусами бежит неспешно немецкая пехота.

Разгадать замысел врага не трудно: перепахав бомбами и снарядами высоту, он проутюжит ее гусеницами, чтобы затем взять в плен уцелевших бойцов, а тех, кто не сдастся, уничтожить огнем стрелкового оружия.

— К бою! — кто-то из командиров громко и протяжно, чтобы услышали все, подает команду. — Приготовить ручные и противотанковые гранаты!..

Между нами топкая излучина реки и крутой склон нашего берега, а с него открывается вид на долину реки. Грозно надвигаются танки.

Мои бойцы молча глядят на приближающиеся машины. Черные кресты на боках, орудийные стволы, узкие смотровые щели, посверкивающие траки гусениц, низко посаженные орудийные башни, гнезда, из которых смотрят пулеметы. Но танки не открывают огня.

— Психическую устраивают, в душу их… — сквозь стиснутые зубы цедит совсем зеленый солдатик, который всего полгода как призвался, — Хотят, чтобы мы драпанули…

— Дурак ты Митька, смотри как пушки мотыляет, и куда он нафиг попадет?

Минута, две, три… Гул стремительно нарастает, земля уже чувствительно подрагивает от движения танков, они уже так близко, что промазать по ним нельзя. Звучат первые залпы трехдюймовок из колка.

А танки все прут и прут. Раздается очередной залп пушек. Пара передних машины словно споткнувшись, останавливаются и, к нашей радости, начинают дымить. А самая первая, командирская машина горит, как подожженная бочка мазута.

Пересыпая речь отборной руганью, комбат передает команду «крыть» из всего что есть. Мы можем «крыть» из КПВТ и РПГ-7. В нашем секторе наблюдения наступаютпять танков — полноценный взвод, это стало ясно, когда они дружно всей пятеркой объехали небольшой овражек — это плохо… С другой стороны, танки явно легкие, меньше чем наша «семидесятка», и если выбить главаря… посмотрим как себя поведут остальные.

— Степан, давай на запасную и по центральному, башенный номер ноль тридцать два, ориентир шесть…

— Гранатометчик, прикрываешь БТР, твоя задача не дать обойти его с фланга…