Возле ворот нас ожидаемо останавливают. Княжеский гвардеец стучится в заднее окно. Виталий просит водителя опустить стекло и говорит:
— Они со мной.
— Вы уверены, ваше сиятельство?
— Уверен. Все риски беру на себя.
— Спасибо, Виталя, — говорит мама и берёт его за руку.
— Брось. Вообще-то, я не понимаю, почему отец продолжает вас игнорировать. Ведь он признал Александра, — дядя коротко смотрит на меня.
— Он сложный персонаж, — вздыхает мать.
Когда мы проезжаем на территорию, перед нами в полной мере открывается вид на поместье. Главное здание впечатляет. Огромное, монументальное строение в замковом стиле с остроконечными башнями.
Подъезжаем к высокому крыльцу поместья. Меня аж потряхивает оттого, что всё получилось. Авантюра была рискованная, но она удалась. Тайком вытираю взмокшие ладони о брюки и не перестаю улыбаться.
— Ох, — мама сникает. — Он здесь.
Смотрю на крыльцо и вижу на верхней ступени высокого и статного мужчину. Он одет в классический смокинг, а на лице красуется эффектная борода. Взгляд метает молнии — издалека видно, что князь в гневе.
— Всё в порядке, — говорю я. — Пусть нам откроют двери. Мама, достань телефон и снимай меня.
— Зачем?
— Сделай, как я говорю.
Дожидаюсь, когда лакеи откроют мне дверь, и выскакиваю из машины.
Быстро поднимаюсь по ступенькам. Не то чтобы бегу, но и не задерживаюсь. Изображаю радость от встречи с дедом, якобы хочу поскорее обнять его.
Оказавшись на две ступеньки ниже, кланяюсь, а потом подскакиваю и заключаю князя в объятия.
— Ты что творишь⁈ — рычит он, пытаясь меня отпихнуть.
— Обнимаю любимого дедушку, — крепче сжимая объятия, отвечаю я.
— Тебя не должно здесь быть!
— Но я уже здесь.
Хлопаю князя по спине и смеюсь на публику. Народу вокруг немало. Слуги, гвардейцы и гости, которые прогуливаются по двору с бокалами шампанского.
— Ну же, прогоните меня, — шепчу деду на ухо. — Давайте устроим скандал. Уже через пять минут видео с нашей ссорой будет во всех социальных сетях. Враги рода будут счастливы видеть раздор внутри семьи.
— Как ты смеешь⁈ — князь так крепко стискивает моё плечо, будто вот-вот сломает.
— Это не угроза, ваше сиятельство, а констатация факта. Обещаю, что буду вести себя как подобает и не испорчу праздник. Ну, либо испорчу, если вы меня прогоните. Решать вам. Что скажете?
Князь выбирается из моих объятий и смотрит в глаза. Взгляд у него тяжёлый. Карие глаза кажутся почти что чёрными. Но я не отвожу взгляда, сохраняя при этом спокойствие.
— Дерзкий щенок, — выплёвывает дед.
— Какой есть, ваше сиятельство.
— Не знал, что ты способен вести себя так нагло.